英国映画『生きる LIVING（原題Living）』がもうすぐ日本で公開される。タイトルからわかるとおり、黒澤明監督の名作『生きる』（1952年）のリメイク版だ。数日前に開かれた第95回アカデミー賞では受賞こそ逃したものの、主演男優賞と脚色賞の２部門でノミネートされて話題になっていた。ノミネートされた主演男優は英国を代表する俳優のひとりであるビル・ナイ、脚本家はノーベル文学賞を受賞している日系の英国人作家、カズオ・イシグロだ。

　昨年11月に封切られていた英国では、今はストリーミング配信で観られるけれど、一部ではまだ上映の続く映画館もある。わたしの周りでも評判は上々で、「しみじみとよかった」という感想をよく聞く。ほとんどが黒澤版を観ていない人たちだ。

　この作品は、戦後の日本という設定を1953年の英国ロンドンに移して、余命宣告を受けた公務員が人生を見つめ直す姿を描いている。最初に話を聞いた時には、国を変えて名作をリメイクするなんて難しいのでは？　と思ったけれど、何の違和感もなく、すんなりストーリーに入り込むことができた。黒澤版の『生きる』も実はトルストイの短編小説の翻案だそうで、これは国が移っても描けるテーマなのだろう。

　ロンドンの映画館でこの映画を楽しんだ後、日本人としてはやっぱり原作を観てみたくなり、白黒作品の『生きる』を何十年かぶりに鑑賞した（今の時代、ありがたいことに海外からでもDVDは手に入るし、ストリーミングもある）。比べてみると、リメイク版には独自の構成や設定もあるとはいえ、原作にかなり忠実に作られていることがわかる。細かいモチーフがうまく英国のものに置き換えられていて感心する。ところどころに、はっとするほど原作と似たアングルのシーンがあって、黒澤作品への愛とリスペクトを感じた。

　脚本のイシグロは、５歳の時に日本から英国に移住した。11歳か12歳の時に初めて『生きる』を観て以来、この映画は古きよきジェントルマンの姿が色濃く残っていた戦後のイングランドで再現できると考えるようになったそうだ。礼儀正しい人間関係やストイックな辛抱強さなど、確かに当時の両国に共通するものは多くありそうだ（わたし自身は本や映画でしか知らないけれど）。舞台を英国に移してもストーリーが自然に展開しているのは、日本と英国の両方を知るイシグロの力が大きいのかもしれない。

　リメイク版は、挿入歌もどことなく原作を思い起こさせる。黒澤作品では印象深いシーンで主人公が「命短し、恋せよ乙女」で始まる『ゴンドラの唄』を歌う。恋せよと前向きに促しながら、そうできなかった誰かを感じる、切ない歌詞だ。リメイク版で同じ場面に使われたのは、スコットランド民謡のThe Rowan Treeだ。Rowan（ヨーロッパナナカマド）は秋に南天のように赤い実を房状につける植物で、春に咲く白い花はユキヤナギに似てレースのように繊細だ。歌詞は四季を通じたナナカマドの美しさをひたすら讃え、後半で幼い日の父や母の思い出を語る。スコットランド民謡らしい郷愁漂うシンプルなメロディーとあいまって、美しさ、懐かしさ、切なさを感じさせ、『ゴンドラの唄』と重なる。