コラム

セレブがこぞって応援するサッカーチームって?

2015年06月15日(月)10時00分

 一方、バーミンガムはイギリスの忘れられた都市だ。人口ではイギリス第2位だが、マンチェスター、リバプール、エディンバラはもちろん、ニューカッスルほどの地位さえなさそうだ。政治家や有名人は、忘れられ、無視された人々の機嫌をとることに価値があることをよく分かっている。バーミンガムは地理的にもイングランドの中央に位置しているから、ヴィラを応援することは、「イギリスの中心」とつながっている、ということにもなる。

 ヴィラには強力な地元のサポートがあるが、世界中でファンを獲得しているようなチームではない。プレミアリーグにとどまれるだけの資金力はあるが、巨大クラブのように海外のスーパースターをカネで買うことはできない。だからヴィラは比較的「純イギリス的」なクラブといえる。

 ここ30年の可もなく不可もない退屈な成績に比べれば、今シーズンのヴィラは刺激的だった。まず「熾烈な生き残り競争」に巻き込まれ、あやうくプレミアリーグから降格するところだったが何とか免れた。そうかと思えばFAカップでは決勝まで勝ち上がる奮闘。でも5月30日の決勝では4対0で敗れ、せっかくの成果を台無しにしてしまった。

 もちろん、ウィリアム王子もその試合会場にいた。勝者に優勝カップを渡すのは王子の役目だ(アーセナルだったが)。キャメロンは「ずっと前からの私的な用事」のため、観戦できなかったそうだ。

プロフィール

コリン・ジョイス

フリージャーナリスト。1970年、イギリス生まれ。92年に来日し、神戸と東京で暮らす。ニューズウィーク日本版記者、英デイリー・テレグラフ紙東京支局長を経て、フリーに。日本、ニューヨークでの滞在を経て2010年、16年ぶりに故郷イングランドに帰国。フリーランスのジャーナリストとしてイングランドのエセックスを拠点に活動する。ビールとサッカーをこよなく愛す。著書に『「ニッポン社会」入門――英国人記者の抱腹レポート』(NHK生活人新書)、『新「ニッポン社会」入門--英国人、日本で再び発見する』(三賢社)、『マインド・ザ・ギャップ! 日本とイギリスの〈すきま〉』(NHK出版新書)、『なぜオックスフォードが世界一の大学なのか』(三賢社)など。

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