１２月に入ってからオーストラリアはすっかりクリスマスホリデーモードでした。 アデレードのコロナ市中感染も収まり、すべての州の州境が開き、例年と変わらないクリスマスを迎えられそうなムードが漂っていました。しかし、12月16日にニューサウスウェールズ州のシドニーの北部、ノーザンビーチエリアでコロナウイルスの市中感染が発覚しました。ノーザンビーチエリアで16日に2件だった市中感染は翌日17日には17件に増えていきました。 この件数の増加により、各州もすぐに州境の規制を強化しました。パースがある西オーストラリア州政府は、１８日よりニューサウスウェールズ州から西オーストラリア州に来た人は14日間の隔離を必要としました。シドニーからパースまでは飛行機で５時間ほどかかるので、飛行機に乗っている間にルールが変わり、西オーストラリアについて初めて隔離の必要があることを知った人たちも多くいました。他の州は西オーストラリア州ほど厳しくはありませんでしたが、ほとんどの州がノーザンビーチをコロナ市中感染のホットスポットとし、12月11日以降にノーザンビーチに行った人は14日間の隔離が必要としました。その後もニューサウスウェールズ州のコロナの件数は増え続け、ノーザンビーチビーチからかなり離れたシドニー南部のクロナラやシドニーの西部のペンリスでも市中感染が見つかりました。

(seungyeon kim-ISTOCK)

私のいるブリスベンでも、ノーザンビーチの最初のクラスターが発生した場所にいた人が、１６日にブリスベンエリアをおとずれ、その後コロナ陽性だと発覚し、一時騒然となりました。幸運なことにその方に関連したブリスベンエリアでの新規コロナ感染者は現在でていません。クイーンズランド州は21日から22日以降にシドニー近郊から来た人は14日間のホテルでの隔離を必要としました。オーストラリアでは25日のクリスマスは日本でのお正月のような感じで、家族が集まってお祝いします。まさに最悪のタイミングでクラスターが発生した状況です。州境の規制を受け、多くの人がクリスマス期間中の計画の変更を余儀なくされます。これはホテルやレストランにも大打撃です。クイーンズランド州のゴールドコーストなどはニューサウスウェールズ州からの観光客を迎え、ちょうど一番賑わうときでしたが、かなりキャンセルがでているようです。

(paoarq-ISTOCK)

ニューサウスウェールズ州ではもっとも人が多く集まる可能性のある24日から26日に特別なルールが設けられました。シドニー近郊では家で集まれる人数が10人に限定されました。ノーザンビーチでは規制がより厳しく、ノーザンビーチの中でも北部では家に集まれあるのは5人までで、必要のない外出は控えるようにと自粛要請がだされました。26日は1年で最大規模のボクシングデーのセールがオーストラリア中でありますが、シドニーではセールのために町中にいかないように政府が訴えています。

クイーンズランド州ではまだコロナに対して警戒はしていますが、シドニーのような規制はありません。クイーンズランド州政府はソーシャルディスタンスを保つことや手洗いの重要性を訴えていますが、クリスマス前の買い物でスーパーやショッピングセンターには例年と変わらない長蛇の列ができていました。そして相変わらずほとんどに人がマスクを着けていません。

ノーザンビーチのクラスターが発生した理由はまだわかっていません。国際線の搭乗員がホテルで正しく隔離してなかったのが原因との説もありますが、現在のところ本当の理由はわかっていません。





参考

https://www.health.nsw.gov.au/news/Pages/20201216_03.aspx
https://theconversation.com/australia-on-alert-as-sydneys-northern-beaches-covid-cluster-grows-linked-to-us-strain-152310
https://www.covid19.qld.gov.au/government-actions/border-closing
https://www.abc.net.au/news/2020-12-22/sydney-nsw-northern-beaches-coronavirus-cluster-grows-to-90/13006258
https://www.9news.com.au/national/coronavirus-nsw-health-update-christmas-chaos-new-covid-19-cases-sydney-northern-beaches-avalon-cluster/22f70dac-cc01-40e5-9346-469757e9ec42
https://www.abc.net.au/news/2020-12-17/nsw-northern-beaches-covid-19-cluster-grows-to-17/12995276?utm_source=abc_news_web&utm_medium=content_shared&utm_content=facebook&utm_campaign=abc_news_web&fbclid=IwAR3gVHoScbECW5k6drrXjOt-_o-ANkd_2YTNKnrGHwuIzFURoqK-wXLEXGs
https://www.nsw.gov.au/covid-19/what-you-can-and-cant-do-under-rules/northern-beaches
https://www.nsw.gov.au/covid-19/what-you-can-and-cant-do-under-rules/greater-sydney