今や世界中で愛されるパディントンだけれど、特に国内での人気がここまで不動のものになったのは、故エリザベス女王の即位70周年記念からではないだろうか。女王に招かれて二人きりでお茶をした、あの話題の動画が作られた時だ。

紳士的なパディントンにもときどきくまの顔が現れて、「お行儀が悪い」事態になる。そんなパディントンをおおらかに見守る女王は、茶目っ気もたっぷりだ。この即位70周年では、（当時）96歳になっても公務を続ける女王への感謝と長寿のお祝い、それからかわいいおばあちゃんと認識された女王への愛に溢れていたので、そのおめでたムードが動画とぴったりマッチした。最後に（もちろん帽子を脱いで）女王にお祝いを述べたパディントンは、国民を代表していたと言っても過言ではない。

女王は、その３か月後に亡くなった。献花が置かれた公園には、花とともにたくさんのパディントンのぬいぐるみが集まった。葬儀前日には映画「パディントン」が、当日には「パディントン２」が公共放送BBCで放映されたことも、ますますふたりを深く結びつけた。放映前には「パディントンが女王にお会いした時間を思い出しつつ」という文章とともに、このお茶会の動画も流された。気の重い、長い長い葬儀中継の後で、微笑む女王と無邪気に話すパディントンの姿を眺めて、わたしたちの心がどれほど慰められたことか。このタイミングでパディントンを連れてきたBBC、グッジョブ！

あまりの人気ぶりにパディントンを「国宝」と呼ぶメディアさえあって、さすがに大げさでは？　と思っていたけれど、今回の映画公開前に、パディントンに本物の英国パスポートが発行されたと聞いてのけぞった。この愛すべきくまは、人間の移民には口やかましい内務省からも特別扱いを受けているのだ（そのパスポート、ぜひ見てみたい！）。

新作映画の公開に先立つ広告も、国宝級の名に恥じない大がかりで立派なものだった。ふだんから町のあちこちでパディントンの姿を見慣れているせいか、パディントンの像が増えたり、大きな壁画が描かれたりしたくらいでは映画のプロモーションだと気づかれないのかもしれない。