2025年初春、首都ワシントンでは混乱の嵐が吹き荒れる中、ポートランドには新たな希望の風が流れ込んでいます。

その源は、民主党派の新市長とともに導入された市議会の革新制度がもたらす、新たな可能性への扉です。

前市長ウィーラー氏は、在任中のBLM（ブラックライブズマター）運動を契機に市民からの強い批判や不満を背景に、再選出馬を断念。新市長の座を巡り、数名の政治家や行政関係者が立候補しましたが、いずれも敗退しました。

最終的に、ポートランド生まれで、ビジネスマンとして町を革新することを掲げたキース・ウィルソン氏が選出され、多くの市民が彼に新たな希望を託しています。

同じビジネスマン⁉ と思われるかもしれませんが、そこはポートランド。新市長はまったく異なるタイプです。

新市長が掲げたビジョンと計画は、ポートランドが直面している課題にどのように応えるのでしょうか。そして、古いコミッショナー制度からの脱却は、この町にどんな未来を切り開くのでしょうか。

その中身を深掘りしていきましょう。

｜　改革×行動：地に足をつけた市長の挑戦

新市長のキース・ウィルソン氏（61歳）は、ポートランド市内で30年間運送会社を運営してきたビジネスマン。再生可能ディーゼル燃料の活用や電動トラックの導入を進め、業界で環境負荷削減をリードしてきました。

さらに、15年間にわたり市内を歩き、地道にホームレス問題に取り組むNPOを設立。一市民として行動し、自ら実践し続ける姿勢で、多くの人々に希望を与え続けている人物です。

ウィルソン氏が最優先に掲げる公約は、シンプルかつ明確です。

「1年以内に、すべての路上生活者をシェルターに移すこと。」

コロナ禍後、全米で深刻化したホームレス問題。その影響を受け続けるポートランドの課題に、真っ先に取り組む方針です。

では、どうやって実現するのでしょうか？

「空き建物や教会をシェルターに改装し、ホームレスに安全な居場所をまず提供します。その拠点を基盤に、社会復帰や恒久的な住居へのステップを支援する仕組みを作り上げ、そして....。」と具体策を次々と示します。

とはいえ、この計画には2500万ドル（日本円で約3億8500万円：1ドル154円換算）が必要です。さらに物価や人件費の高騰を背景に、「この予算では不可能」という専門家の厳しい指摘も。

それでもウィルソン氏はこう語り続けます。

「予算が足りない？ だから諦める？ そんなことはあり得ません！ 私は前例を打ち破り、新しいポートランドを築くために邁進します。この挑戦こそが、私が市長として果たすべき役割だと考えています！」

彼の情熱と実行力が、この難題をどう乗り越えるのか。市民たちの期待と不安が交錯する中、その手腕が試されることになります。

市の主人公である住民の中には、税金の使い道に疑問を抱く声もあります。しかし、新市長の計画が前進すれば町が変わると期待を寄せる人が多いのも事実です。

では、新体制がどのように市民の期待に応えるのでしょうか？

その全貌は、廃止された歴史的制度がもたらす変革の中にあります。

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