今年の年末年始は多くのオーストラリアの人にとって特別なクリスマスと新年になります。というのは今年は3年ぶりに規制の無いクリスマスと新年となるからです。

まだ病院などの医療施設ではマスクの着用が義務づけられていますが、それ以外の場所でマスクをしている人はほとんどいません。特に人数の規制などもないので、多くの人がコロナの流行前のような年末年始を計画しています。しかしいくつか問題もあるようです。

オーストラリアのクリスマスは日本のお正月のように親戚一同が集まることが多く、人の移動が活発化します。ここ数か月飛行機の遅れやキャンセルが頻発していますが、この問題はまだほとんど改善されていません。更に航空会社従業員がストを計画しており、飛行機での移動に影響が及ぶ可能性が高いのです。陸上交通にも心配があります。クイーンズランド州では多くの道路が工事中で交通への障害が懸念されています。ニューサウスウェールズ州では雨などの影響で破損し使えない道路が多くあり、これも交通渋滞を引き起こす可能があります。

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近距離の移動にも心配があります。クリスマスのあとにはボクシングディーの大規模なセールがあちこちで催されます。しかし駐車場に入るのに1時間待ちというショッピングモールもあるからです。

コロナの規制はほとんど撤廃されていますが、感染の発生件数はいまだに増えています。規制の残っていた去年でも既に年末年始の人の移動やパーテイーなどで発生件数は増えていましたが、今年は更に増えることが予想されます。集まるメンバーの中にコロナ陽性者がでて、年末年始の予定を急遽変更せざるをえなかった人たちも多くいました。しかし幸いなことに去年のように迅速抗原検査キットが品切れになるようなことは今のところないようです。

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オーストラリアでも日本と同様に年末年始に多くの医療関係者が休みをとります。このため多くの病院のスタッフが必要最低限のレベルになります。現在コロナに感染し、基礎疾患がある場合などは患者のかかりつけ家庭医からコロナの抗ウイルス薬を処方してもらえますが、年末年始は閉まっているクリニックも多いので、抗ウイルス薬入手にも支障がでそうです。

年末年始が終わった来年1月2月にコロナの状況が去年ほど悪くないこと祈ります。

参考
https://www.9news.com.au/national/queensland-roads-christmas-travel-chaos-warning/e71bb034-c5dd-4396-b01e-cd901ce59cfa
https://www.brisbanetimes.com.au/national/queensland/boxing-day-delays-predicted-as-seq-has-first-taste-of-christmas-traffic-20221223-p5c8la.html