復活祭は、十字架に架けられて死を遂げたイエス・キリストの復活を祝うキリスト教の重要な祝祭日で、今年はカトリック教会では４月９日に祝いました。我が家では、２０２０年はイタリア全土ロックダウン、２０２１年は移動規制のために、大家族皆で集まることができなかったものの、例年は朝、教会のミサに参列したあと、大家族で昼食を共にして、復活祭を祝っています。

　一方、今年の復活祭のイタリア人の過ごし方はどうかと言うと、The Trade Deskの調査によると、回答したイタリア人の８２%が自宅で、あるいは家族と過ごすと答えていて、家族と復活祭を祝うのは５８%という結果が出たヨーロッパの平均よりも割合が高くなっています。

　こうしてイタリア人の大半が復活祭を家族と祝うのは、イタリアにはカトリック教徒が多く、イタリア人が従来家族を大切にするためだろうとわたしは考えていて、実際にうちを始めとしてそういう家庭も多いと思うのですが、上の記事によると、ロシアのウクライナ侵攻による物価の高騰の影響も大きいとのことです。

　イタリアの人口は約５８８５万人なのですが、Codaconsは復活祭前の調査で、まだ感染下にあった去年の復活祭休暇には１４００万人が旅行をしたのに、今年は１１５０万人に減少していることから、今年は２５０万人のイタリア人が、物価高のために旅行をあきらめて家で過ごすことにしたと推測しています。

　Istatの最新データによると、去年に比べて今年は、航空代金は国内線が７１.５%増、国際線が５９%増、パッケージ旅行費用が１４.７%増、ホテル宿泊費が１３.３%増、夕食の外食の平均金額が７.３%増となっているとのことです。

　この物価の高騰のために、昨年の復活祭では、旅行をしたイタリア人のうち１０.５%が海外への旅行を選んだのに対し、今年は海外旅行をするのは４パーセントで、残る９５%の旅行者は旅費を抑えるために国内に残ることにしたと推測されています。復活祭休暇の一人当たりの旅行費用は、旅行先がイタリア国内である場合は、昨年が４７４ユーロ、今年は５２１ユーロで９.９%増、海外への旅行である場合には、平均費用が昨年は７０８ユーロ、今年は７９２ユーロで１１.９%増といずれも高くなっているのですが、こんなふうに旅費が高くなっても、平均宿泊日数は昨年の４.７泊から減少して、今年は３.６泊となっています。

　一方、イタリアのホテル連合協会、Federalberghiの調査結果によると、２１.４%のイタリア人が復活祭休暇に旅行をする目的は「帰省」と答えていますから、旅行する人の５分の１は、復活祭を家族と過ごすために里帰りをする人です。

　復活祭という主要な祝祭日は、家族と祝うことはもちろん、暮らす地域の教区教会の人たちと共に祝うことも大切です。ウンブリア州の北にある小さな村、プレッジョの教会には、受難に遭ったイエス・キリストがかぶせられたイバラの冠の棘、聖なる棘が、聖遺物として厳重に保管されているのですが、例年、復活祭の２日後の火曜日には、その聖なる棘を祝う祭りが復活祭の祝いの一環として盛大に行われます。

　プレッジョの聖なる棘祭りは、ミサに続いて、聖なる棘に従い村の小路や道を歩いての行進、そして、村人たちが準備した復活祭のパンやケーキなどの食事会、大きなチョコレート卵のくじ引き・抽選会があり、義父母も若い頃から何度も参加したことのある伝統のあるお祭りです。大勢が参加し、いっしょに食事をする慣習があるために、感染下になってからずっと中止されていた祭りが、今年は４年ぶりに開催され、大勢の村人たちが熱心に行事に取り組む姿、そして久しぶりにこうして大切な祭りを集って開催できることを喜ぶ姿を見て、感慨深かったです。