DEFENDERで走破する！ 東海、北陸、近畿、中国、四国と1850km超のロングトリップ

北海道から沖縄まで47都道府県すべてを巡る「DEFENDER EXPERIENCE NORTH SOUTH TOUR」。DEFENDERの卓越した走行性能と快適性を堪能しながら、日本の歴史や文化、雄大な自然を体感する壮大なツアーだ。今回はフェーズ4・5となり、フェーズ4では静岡、山梨、富山、石川、福井、岐阜、愛知、三重、滋賀、奈良、和歌山の1000kmにも及ぶ道を6日間、フェーズ5は千年の都・京都を起点に、大阪、兵庫、鳥取、岡山、そして四国4県の総距離850kmを超えるロングドライブで結ぶ驚きの1850kmで走り抜ける。まずは、日本茶の聖地であるフェーズ4のスタート地点、静岡での様子からお伝えしよう。

フェーズ4のスタートは静岡・富士市

新たな始まりを告げるDAY1は、静岡からスタート。静岡といえば、ご存じの通り「お茶」の名産地でもある。そこで脈々と続く茶葉の生産はもちろんのこと、伝統ある “茶畑遺産” の保存活動も行っている「大淵笹場」へと向かった。大淵笹場は、眼前に広がる茶畑の畝の美しさがとても印象的なスポットで、隣接する売店では、定番の煎茶のみならず和紅茶なども試飲することができる。

その後、雄大な富士山の山容を眺めながらオートキャンプが楽しめる「ふもとっぱら」へ。訪れたこの日は、あいにくの天気のため名峰の勇姿を目にすることはかなわなかったが、DEFENDER 130に積んだルーフテントを “設営” する。コアな冒険家のニーズに応えるルーフテントを手掛ける世界的メーカー「Autohome」と共同開発したコラボプロダクトで、タフでありながら操作はシンプルそのもの。ほんの数秒で設営が完了する手軽さは秀逸だ。大人2人が宿泊可能なゆったりサイズで、大型マットレス、LED室内灯、そしてルーフテントへのアクセスに欠かせないアルミ製はしごがセットになっている。

戦国時代から続く甲府の町とDEFENDER

DAY2は、山梨・甲府駅北側に隣接する「甲州夢小路」がスタート。戦国大名の武田家に始まり、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康の支配下にあった甲府城の城下街にあるエリアには、明治、大正、昭和初期にあった風情ある歴史的街並みが再現されている。石造りでレトロなバックグラウンドでありながら、その風景にDEFENDERが見事に調和するのは、機能性を極限まで追求したからこそ得られたデザイン言語の賜物といえるだろう。

さらに山梨といえば「ほうとう鍋！」と心を決めて、八ヶ岳のふもとにある「長寿村 権六 小淵沢店」で昼食をいただく。お腹が満たされると今度は次なる目的地の富山へ。長野自動車道 松本インターで降りると、一般道をひたすら走る長距離ルートでドライバーの忍耐力が問われる。ストップ&ゴーが続く中、ゲリラ豪雨にも見舞われ、一部、冠水状態に近いポイントに遭遇したが、過酷なロードコンディションでもDEFENDERの優れたパフォーマンスにより、底力を体感しつつ、トラブルフリーで1日を終えることができた。

長寿村 権六 小淵沢
住所：山梨県北杜市小淵沢町2976
TEL：[phone]