日本社会や弁護団にとって袴田冤罪事件はまだ終わっていない

静岡市で支援者向けの判決報告会に来た袴田巌さんとひで子さん　COURTESY OF KARYN NISHIMURA

＜元死刑囚の巌さんと姉のひで子さんの2人にとって、悪夢だった袴田事件は終わった。しかし日本社会には、再審請求手続き制度や死刑制度をめぐる課題が残されている＞

ようやく「無罪確定」だ。

元死刑囚の袴田巌さんは「無罪」だと、静岡地方裁判所が9月26日に判決を言い渡した。検察が控訴を断念し、10月9日に無罪が確定した。58年前からその日を待っていた袴田巌さんの姉・ひで子さんが大喜びするのを見て、私も感動し、涙が出た。

「待ち切れない言葉でありました無罪勝利が完全に実りました」。静岡市で支援者向けの判決報告会に来た巌さん（写真）もそんなふうに発言した。私はこれまで何度も巌さんに会ってきたが、その日に、その場所で、マイクを手に持ってこんなに話せる巌さんの姿には驚いた。

長期間の拘禁で妄想の世界にいる巌さんは判決を完全に理解したわけではないが、「多少は分かったと思う」とひで子さんが説明した。お2人にとって悪夢だった袴田事件は終わった。今後は完全に自由に楽しい時間を過ごしてほしい。

ただ、弁護団や社会にとっては、袴田冤罪事件はまだ終わっていない。むしろこれから別の戦いが始まる。

自白と他の2つの証拠は警察と検察によって捏造されたものと静岡地裁は認定した。それに対して畝本直美検事総長は10月8日、控訴断念を明らかにした談話の中で、「本判決が『5点の衣類』を捜査機関の捏造と断じたことには強い不満を抱かざるを得ません」とした。無罪判決を批判し、まだ巌さんを犯人視する内容だった。