「中東」とは、どこか？...英語とフランス語の「言葉のズレ」と3つの大きな戦争から再考する

2024年12月21日（土）10時15分

臼杵陽（日本女子大学教授）

文明論的な対立としての「東方問題」（本書にて詳述）の文脈である。地理的には南にあろうと、地政学的には「東」という解釈になる。

ヨーロッパよりも西側に位置するモロッコのアラビア語の名称〈マグレブ〉の語源は、「日の没するところ」すなわち「西」である。

しかし、モロッコを含むアラブ世界がヨーロッパ世界から見て「東方」と呼ばれているのも、「東方問題」の文脈によるという、まったく同じ理由からである。ただし、一般的にはモロッコはオスマン帝国領でありながら「東方問題」の対象には入っていない。

具体的に、オスマン帝国を正面に据えて、「近東」（Near East）、「中東」（Middle East）、「中近東」（Near and Middle East）という、用語の中に「東」（East）を含む地域名称を時期にしたがって整理してみよう。

この場合の時期区分の基準は3つの大きな戦争、すなわち、第一次世界大戦、第二次世界大戦、そして米ソ冷戦の終焉（ソ連の崩壊）である。この3つの戦争によって、特定の国家がその勝敗によって滅びたり、生まれたりして国境線の変更を伴うからである。

臼杵陽（Akira Usuki）
1956年、大分県生まれ。在ヨルダン日本国大使館専門調査員、佐賀大学助教授、国立民族学博物館教授を経て、日本女子大学教授。博士（地域研究）。著書に『イスラエル』（岩波新書）、『世界史の中のパレスチナ問題』（講談社現代新書）、『日本人にとってエルサレムとは何か』（ミネルヴァ書房）、『「ユダヤ」の世界史』（作品社）、『日本人のための「中東」近現代史』（角川ソフィア文庫）など。