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携帯快進撃サムスンを待つ落とし穴
スマートフォン「ギャラクシー」は絶好調だが、アップルの特許訴訟やグーグルによるモトローラ買収が転落の引き金になる恐れも
勝算は? サムスンは9月初めに新型タブレット端末「ギャラクシータブ7・7」を発表したが Thomas Peter-Reuters
4月に発売したスマートフォンの新機種「ギャラクシーS2」を世界最短の3カ月弱で500万台販売するなど、快進撃を続けてきた韓国サムスン電子の前途に、突如暗雲が垂れ込め始めた。
ドイツのデュッセルドルフ地裁は今月初め、iPadのデザインをサムスンに模倣されたとするアップルの特許侵害の訴えを受け入れ、サムスンの新型タブレット型パソコン「ギャラクシータブ10・1」の販売をオランダを除くEU各国で差し止める仮処分を決定。差し止めは後にドイツのみに限定されたが、サムスンのタブレット型パソコンの年間販売目標750万台のうち250万台程度が行き場を失うところだった。
しかも特許訴訟は、ギャラクシー携帯も含めアメリカ、オーストラリアなど世界中に拡大している。
さらに先週、携帯端末メーカーにOS「アンドロイド」を提供しているグーグルが、米携帯電話メーカーのモトローラ・モビリティの買収を発表。これまでの無償公開をやめ、モトローラにオリジナルの携帯端末を作らせて販売するのではないかという臆測が流れ、韓国のIT株は急落した。そうなれば最も打撃が大きいのは、アンドロイド搭載端末で世界最大のシェアを持つサムスンだ。
しかもサムスンの4事業のうち、半導体と液晶パネルは世界的不況のあおりで減収減益。テレビも売り上げが落ち込んでおり、好調なのは携帯端末を含む通信事業だけ。今年5〜7月期に全社の営業利益の45%の1兆6700億ウォンを稼ぎ出した。
朝鮮日報によると、韓国のIT業界は携帯電話からスマートフォンへの移行期に、世界の頂点からあっという間に没落したフィンランドの通信大手ノキアと自分たちを重ね合わせているという。韓国各紙も「韓国がソフトウエアに弱い理由」などの見出しを掲げて、違法コピー文化や企業系列などを指摘する。
サムスンにできるのは、モトローラを凌駕するハードを作り続けてアンドロイドの提供を受け続けること。そして自前の優れたソフトウエアを開発することだ。9月2日にはちょうど、自社開発の携帯端末向けOS「bada(バダ)」を搭載したスマートフォン「Wave3」を発表する予定だ。
バダは、アップルとグーグルが攻勢を強める携帯ビジネスでサムスンが生き残れるかどうかの試金石になるだろう。
[2011年8月31日号掲載]