猫の恋愛事情：一匹で複数の相手と愛を探る「ニャン」な秘密

仲の良さそうな猫たちでも恋愛をめぐる問題はいろいろと複雑　JVOISEY/ISTOCKｰGETTY IMAGES PLUSｰSLATE

＜みんな複数の相手とセックスするけれど、メス猫にとっては楽しいものではないらしい―「ポリアモリー」な猫たちの熱くてクールな恋物語を解き明かす＞

ニューヨーク・マガジン誌1月15日発売号の特集は、ポリアモリーの世界への実用的なガイド。ポリアモリーとは、関係者全員の同意を得た上で複数のパートナーと関係を結ぶライフスタイルを指す。

この特集は「私にもポリアモリーができる？」「子供に伝えるべき？」といった疑問に答えを提供している。

だが、記事を読んでも分からないことが1つ。それは複数のパートナーを持つというコンセプトを示すため、4匹の猫が仲良さそうに前足をほかの猫に絡めている写真を表紙に使った理由だ。

The new issue of @NYMag explores the world of ethical non-monogamy. The package includes a feature by @AllisonPDavis on one specific polycule, and offers poly-curious readers an in-depth guide to opening up their relationships. Read about the issue: https://t.co/Gf188nm2sV pic.twitter.com/Oi6oyvKbmg

— New York Magazine Communications (@nymagPR) January 16, 2024

ニューヨーク・マガジン誌1月15日発売号

では、猫は同時に複数の相手と親密な関係を持つことがあるのか？　

彼らの恋愛事情はどうなっているのだろう？

猫の専門家デニス・ターナーが、明快な答えをくれた。

表紙の猫たちの位置関係は「演出された不自然なもの」であり、猫のライフスタイルについて何かを示唆するものでもないという。

動物がロマンチックな恋愛を経験するかどうかは別として（この点については多くの議論がある）、多くの動物が献身的なパートナーシップを結び、毎年交尾を繰り返し、共同で子育てをする。

しかし、猫はそのようなタイプではない。

「猫に決まったセックスパートナーはいないし、ほかの猫と愛情関係を結ぶこともない」

と、猫の行動を研究するミケル・デルガドは言う。

猫は複数の相手と交尾する。

避妊手術をしていないメス猫が発情すると、繁殖期には2～3週間ごとに数日間にわたりオス猫が集まってきて、交尾の順番を辛抱強く並んで待つ。

動物行動学者のカルロ・シラクーサによれば、これらのオス猫は異なる社会集団に属しており、普段は互いに攻撃的な行動を取るが、交尾のときは静かに集まるという。

ペニスのトゲが痛い！

メス猫はその後、数日間かけて複数のオス猫と交尾する。

動物がセックスを楽しむかどうかを知るのは難しいが（これも議論の対象だ）、猫のセックスは特に楽しいものではないようだ。

メス猫は交尾の間、絶叫し続けることが知られている。これはオス猫のペニスにあるトゲのためだろう。

さまざまなパートナーと何度も交尾することで、いくつかのことが確実になる。

まず、メス猫は排卵する。猫は交尾の刺激によって排卵する「交尾排卵動物」だ。

第2に、メス猫は子宮の中で父親の違う子猫を同時に妊娠できる。

そのため交尾する相手が多いほど、丈夫で健康な父親を見つけられる可能性が高くなる。