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事件子ども13人を劣悪な環境で監禁拷問した両親を逮捕 米カリフォルニアで
1月15日、米カリフォルニア州で14日、栄養失調に陥った子ども13人が住宅から発見され、両親が逮捕された。ベッドにつながれていた子どももいたという。写真は逮捕された父親のデービッド・アレン・ターパン容疑者(57)と母親のルイース・アナ・ターパン容疑者(49)。リバーサイド郡保安官事務所提供(2018年 ロイター)
米カリフォルニア州で14日、栄養失調に陥った子ども13人が住宅から発見され、両親が逮捕された。ベッドにつながれていた子どももいたという。
事件があったのはロサンゼルスの東およそ110キロに位置するペリス。地元の保安官事務所が15日に発表したところによると、きょうだいのうち17歳の少女がこの家を抜け出して、警察に通報した。
警察によると、きょうだいの年齢は2歳から29歳。「家の中にいるのは未成年の子どもたち12人と思われていたが、現場に行くと、被害者のうち7人は成人だったことに衝撃を受けた」との声明を警察は発表した。
同声明によると、きょうだいは食事が十分に与えられておらず、劣悪な衛生状態に置かれていたという。通報した17歳少女と最初に接触した警察官は、少女がどう見ても10歳くらいにしか見えなかったと話した。
逮捕されたのは父親のデービッド・アレン・ターパン容疑者(57)と母親のルイース・アナ・ターパン容疑者(49)。2人はそれぞれ、児童を危険にさらした罪と拷問の容疑で訴追された。
近所の住民によると、夫婦や子どもたちが荒れた自宅から外へ姿を見せることはほとんどなかったという。一度だけ家族を見かけたことがあるという主婦によると、昨年10月の夜に4人の子どもたちが庭に芝生を張っていた。その際、母親がドアから監視していたという。
あいさつをしても、誰も返事をしなかったという。「(子どもたちは)とても怖がっているようだった」と、この主婦は当時の様子を語った。「まるで人と話したことがないかのようだった」
警察は両親がなぜ子どもたちを監禁していたのかなど、事件の詳細について明らかにしていないが、きょうだいは警察官におなかが空いたと話したという。