「もふもふ」OK！ 米空港で旅行者を癒すセラピー犬増加中

増えるセラピー犬導入

フォックス・ニュースによると、米国ではセラピー犬を取り入れる空港が増えている。サンディエゴ空港のウェブサイトは、セラピー犬を導入している空港は全米で30カ所に上るとしている。

最初にセラピー犬を導入したのはサンノゼ国際空港と言われている。ニューヨーク・デイリー・ニュースによると、きっかけは2001年9月11日の同時多発テロだった。飛行機がすべて運行を取りやめ待機状態となった際に、空港内で身動きが取れずに不安を抱えた旅行者たちを癒したいと、空港の礼拝堂で働いていた聖職者が、空港に許可を得て自身の飼い犬を連れてきたのだという。その効果を目にした空港側が、正式に制度として取り入れた。

一方、米国の空港で最大規模のセラピー犬はロサンゼルス国際空港と言われており、フェイスブックのページもある。セラピー犬とハンドラーの数は9月、70組を超える見込みだ。

ここ数年、テロの脅威でセキュリティが厳しくなるなか、空港は不安を感じがちな場所になりつつある。笑顔をもたらしてくれるセラピー犬の存在は、大きな癒しになるだろう。次回米国に旅する時は、ぜひ「Pet me」のベストを着た犬を探してみよう。