『イカゲーム』からジェダイの騎士へ...ハリウッド進出の韓国大スターを悩ませたのは「舌の痛み」？

韓国で30年の芸歴を持ち、初監督作の『ハント』も好評を博したイ　STUART C. WILSON/GETTY IMAGES

＜『スター・ウォーズ：アコライト』での大役抜擢に「辞退も頭をよぎった」という俳優のイ・ジョンジェ。英語での演技は「舌がもげても頑張る」と語る──（インタビュー）＞

韓国の俳優イ・ジョンジェ（51）はドラマ『スター・ウォーズ：アコライト』（ディズニープラスで配信中）の大役に抜擢され──舌の痛みに悩まされた。

『イカゲーム』の実力派がハリウッド進出作となる『アコライト』で演じるのは、ジェダイ・マスターのソル。英語での演技に悪戦苦闘し、一時は食事もできなくなったという。韓国の首都ソウルにいるイに、本誌は舞台裏を聞いた。

「毎日朝から晩まで英語のセリフを特訓しているうちに舌の先が歯にこすれて痛くなり、物が食べられなくなった」と、イは振り返る。「英語と韓国語では舌の動きが全く違う。英語を話すと舌が歯に当たるんだ」

英語に苦労することは予想していたと、彼は言う。「気を付けなければならないことが山ほどあった。英語の発音もアクセントもセリフを口にするときの間の取り方も、全てが難しかった。言語コーチが2人がかりで、セリフをきちんと言えるように厳しく指導してくれた」

イは韓国で30年のキャリアを誇る大スターだが、世界にその名を知らしめたのは2021年の『イカゲーム』だった。

命懸けのサバイバルゲームを描いたネットフリックスのこのドラマで、イはエミー賞や全米映画俳優組合賞に輝いた。待望の第2シーズンは今年後半に配信が予定され、現在も撮影が続いている。

『アコライト』のレスリー・ヘッドランド監督も『イカゲーム』でイに注目し、ソル役に抜擢した。

『アコライト』の舞台は、スカイウォーカー家が中心の映画シリーズより100年ほど前のハイ・リパブリック時代。ソルはジェダイの中でも位の高いジェダイ・マスターだ。

ある日平和なはずの銀河でジェダイが殺害され、捜査に当たったソルは危険な戦士メイ（アマンドラ・ステンバーグ）と対峙することになる。

出演を打診される前から、イはヘッドランドの存在を知っていた。彼女が製作総指揮を務めたネットフリックスの『ロシアン・ドール：謎のタイムループ』のファンだったのだ。

ヘッドランドがスピンオフを手がけると聞いて、「これまでとは違う『スター・ウォーズ』が見られそうだ」と期待したという。

先輩ジェダイを参考に

ヘッドランドから送られてきた企画書にはざっくりとした粗筋しか書かれておらず、イの役どころも明らかではなかった。

「『イカゲーム』でちょっと名が知られた程度の役者に来るのは脇役だろうと予想していた。まさかジェダイ・マスターのソルを任されるなんて、思いもしなかった」