福島の現状を知らない中国人に向けてVICEで記事を書いた

私が福島県で訪問したのは福島市の県観光交流局観光交流課、今年4月に全町避難指示が解除された富岡町、そして郡山市の福島県農業総合センターの3カ所。

風評被害を払拭したいという気持ちが強いが、私はジャーナリストだ。真実をゆがめることはできない。いい話も悪い話もすべて書く。道路脇にある放射線モニタリングポスト、福島原発近くを行き来する汚染土を運ぶトラック、いまだに観光客が集まらない桜のトンネルなど、事故の傷跡についても率直に記した。

その一方で中国の人々が知らないであろうこと、そして知るべきことについてもしっかりと書いた。第一に、福島県の大きさだ。同県の面積は日本の都道府県の第3位である。日本の地理を知らない中国人は福島県全域が原発のすぐそばだと勘違いしているが、現実とはかけ離れている。

第二に、食品安全を確保するために大変な資金と労力とが導入されていることを伝えたかった。福島県農業総合センターでは検査施設内部の取材が認められたが、米国から輸入された最新鋭の検査機器が立ち並ぶさまは圧巻だった。すべての食品は厳格に検査され、異常があれば出荷は認められない。

日本人らしい細やかな対応によって、最大限に安全が確保されていた。私の知る限り、中国にはこのレベルの検査施設は存在していないはずだ。PM2.5や重金属などの公害と食品汚染に苦しむ中国にこそ、必要な施設のようにも思われるのだが。

福島県が食品安全に費やしている努力に驚く読者

記事の公開後、中国の若き読者たちからどのような反応が返ってくるのか、楽しみだった。激しい批判が浴びせられる可能性もあると覚悟していたが、蓋を開けてみると、記事を称賛する反応が大半を占めた。やはり彼らは生の情報、真実を求めていたのだ。

もちろん、私の記事は嘘っぱちだと言いがかりをつけてくる者もゼロではない。だが私はすべての情報に根拠を示し、自ら撮影した写真を掲載している。反発した人も圧倒的なファクトの前には何も言えなかったのではないか。

また、福島県が食品安全のために費やしている努力に驚き、称賛する者も少なくなかった。たんに日本の努力を知っただけではなく、中国がいかにあるべきかを考えるヒントとしても受け止められたようだ。

しかし、大きな反響を呼んだとはいえ、中国の人口13億人のごくごく一部が目にしたに過ぎない。それでも私は今後ともこうした努力を続けていきたい。振り返れば福島原発問題を取材し、風評被害を解消できないかと考え抜いたことが、私が政治家を目指すきっかけとなった。今後も私は福島を繰り返し訪れることになるだろう。

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