３月７日のアカデミー賞授賞式まであと少し。作品賞の最有力候補『ハート・ロッカー』をめぐって、きな臭い話が出てきた。
ロサンゼルス・タイムズの記事によれば、多くの批評家や軍関係者が『ハート・ロッカー』を賞賛している一方で、映画を見た一部の退役軍人や爆弾処理のスペシャリストが、この作品は「内容が不正確なだけでなく、兵士に対して失礼」だという感想をいだいているという。
記事が出たのは、アカデミー会員による投票の締め切りを５日後に控えた２月２５日。ＬＡタイムズが『イングロリアス・バスターズ』を好意的に紹介する記事を盛んに載せていたことと合わせて、『ハート・ロッカー』に作品賞を取らせまいとする思惑があるのでは、などと疑う人々もいる。
始末が悪いのは、軽率にも、陰謀を企んでいる者がいるかのようなムードをわざわざ助長するようなことを、作品のプロデューサーがしでかしたことだ。
『ハート・ロッカー』の共同プロデューサーであるニコラス・シャルティエが、こともあろうに、投票権をもつ米芸術映画科学アカデミーの会員たちに、作品賞は『アバター』ではなく『ハート・ロッカー』に投票するよう呼びかけるメールを送っていた。当人は事実を認めて謝罪したが、アカデミーの規則に明確に違反しているそうなので、投票締め切り後に何らかの処分を受ける可能性もある。
そこまで必死になる人たちがいるということは、投票後に何らかの操作が行われる恐れもあるのだろうか。
最新号のNewsweekアメリカ国内版に、投票の締め切りから授賞式で受賞者が発表される瞬間まで、結果がどれだけ厳重に極秘のまま集計・保管されるかを紹介する記事が載っていた（日付は今年の場合、時刻は西海岸現地時間）。
３月２日（火）
アカデミー会員（たったの）6000人による最終投票の締め切り日。郵送で、76年前からアカデミー賞の投開票と集計を任されている大手会計事務所プライスウォーターハウス・クーパーズのロサンゼルス事務所に午後５時までに必着。
３月３日（水）
ドアは１つだけ、窓はゼロの部屋で開票作業が始まる。２４部門の集計に要するのは３日間。２人の「開票責任者（balloting leaders）」が見守るなか、４人の会計士が会員から返送されてきた票を開けていく。
票のカウントは手作業で行われ、会計士同士が情報を交換することは禁止。集計結果を確認できるのは２人の「開票責任者」だけで、確認が終わると結果はただちに施錠された状態で保管される。
３月６日（土）
開票と並行して、部門ごとに、すべての候補作（候補者）の名前が１作（１人）ずつ記されたカードを２セット、アシスタントが用意する。「開票責任者」はそれぞれ、受賞者の名前が書かれたカードだけを抜き取って封筒に入れる。封筒はただちに封印され、廃棄されるカード（賞に落ちた候補作・者）と一緒に施錠された状態で保管される。
３月７日（日） 授賞式当日
午後２時。２セットの封筒の束は２つの同じ形の黒のカバンに入れられ、「開票責任者」が１つずつ持つ。２人の「開票責任者」は別々の車に乗り込み、ロス市警の非番の警官に付き添われて異なるルートで会場のコダック・シアターに向かう。授賞式が始まる２時間半前に到着し、レッドカーペットを歩いて会場に入る。
午後５時半、授賞式スタート。「開票責任者」はそれぞれステージの上手と下手に１人ずつ座り、プレゼンターがステージに出るごとにカバンから封筒を取り出して手渡す（プレゼンターがどちらの開票責任者から貰うかは、どちら側からステージに出て行くかによる）。
開票責任者は、授賞式のテレビ中継中、いっさい席を離れてはいけない。２人ともすべての受賞者名を暗記しており、万が一、プレゼンターが間違えた場合は、速やかに演台まで移動して修正することになっている。
午後９時。式が無事に終了したら、2人の開票責任者は会場の隣のルネッサンス・ハリウッド・ホテルで行われる州知事主催のパーティーに顔を出す。どの男性が開票責任者か（１人を除いて、これまで開票責任者を務めたのはすべて男性）を知りたければ、黒のカバンを持っている人物を探せばいい。
不正は起こり得ない、ということを示す必要はあるのだろうが、どこか芝居じみていて、これも授賞式というショーの一部のような気もする。
蹴落としをねらったかのような報道やメール騒動も、話題を作って（あおって）盛り上げるための演出で、実はみんなグル――などと考えてしまうのは、ハリウッド映画の見すぎだろうか。
