アメリカの女子大には「上昇志向の強い」女性が集まる

高校生が東大を蹴って海外へ!?　グローバル化を勝ち抜くために知っておきたい米大学の基礎知識（３）

2015年12月26日（土）08時05分

ブリンマー・カレッジ（ペンシルベニア州）　フィラデルフィア郊外にあり、近郊のリベラルアーツ・カレッジ２校（ハヴァフォード、スワースモア）と提携関係にある女子大学で、教育の水準と体制においてもアイビーに劣らないとされる　aimintang-iStockphoto.com

　文部科学省の調査によれば、日本から海外への留学者数は2004年をピークに毎年減っている。それでも今、新しいタイプのアメリカ留学ブームが起きていると、本誌ウェブコラム「プリンストン発日本／アメリカ新時代」でお馴染みの在米ジャーナリスト、冷泉彰彦氏は言う。一体どういうことなのか。

　これまで主流だった「語学留学」や「大学院留学」とは違う。グローバル化の潮流を背景に、日本の優秀な高校生が「アイビーリーグ」の８校をはじめとするアメリカの一流大学を志望する、全く新しい動きが起こっているのだ。実際、予備校が海外進学を目指す高校生向けのコースを設置したり、国内の一流大学と併願していた海外の大学を選ぶ学生が少数ながら出てきたりしているという。

　実は冷泉氏は、1997年以来、ニュージャージー州にあるプリンストン日本語学校高等部で進路指導にあたってきた。プリンストンやコロンビア、カーネギー・メロンなど多くの名門大学に高校生を送り出してきた経験をもとに、『アイビーリーグの入り方――アメリカ大学入試の知られざる実態と名門大学の合格基準』（CCCメディアハウス）を上梓した冷泉氏。アメリカの高等教育の仕組みから、秘密のベールに包まれた「アイビーリーグ入試」の実態、厳選した名門大学30校のデータまでを１冊にまとめている。

　ここでは、本書の「Chapter 1　志望校をどうやって選ぶのか？」から一部を抜粋し、３回に分けて掲載する。そもそも「名門大学」とはどの大学を指すのだろうか。

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『アイビーリーグの入り方
　――アメリカ大学入試の知られざる実態と名門大学の合格基準』
　冷泉彰彦著
　CCCメディアハウス

※第１回：これまでと違う「アメリカ留学ブーム」が始まっている　はこちら
※第２回：アイビーに比肩する名門のリベラルアーツ・カレッジがある　はこちら

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アメリカの「女子大」は侮れない存在

　次のカテゴリは、女子大学です。アメリカの場合は、1970年代まで名門大学はすべて男子校でした。そうした時代にあって、例えば東海岸の場合、女子の高等教育を担っていたのが次の「セブン・シスターズ（Seven Sisters）」と言われる７校です。

●バーナード・カレッジBarnard College（ニューヨーク州）
●ブリンマー・カレッジBryn Mawr College（ペンシルベニア州）
●マウント・ホリヨーク・カレッジMount Holyoke College（マサチューセッツ州）
●ラドクリフ・カレッジRadcliffe College（マサチューセッツ州）
●スミス・カレッジSmith College（マサチューセッツ州）
●ヴァッサー・カレッジVassar College（ニューヨーク州）
●ウェルズリー・カレッジWellesley College（マサチューセッツ州）

　この内のラドクリフ・カレッジは、元来がハーバードの姉妹校だったのですが、ハーバードの共学化に伴って1977年から99年にかけて段階的に統合を果たし、現在はハーバードの一機関という位置づけになっています。

　また、ヴァッサー・カレッジは1969年に共学化されています。従って、女子大学の「シスターズ」というのは、現在では「セブン」から二つ減った「ファイブ・シスターズ」となっているわけです。

　こうした女子大学ですが、内容は前述した「リベラルアーツ・カレッジ」と同等と考えて良いと思われます。

　例えば、ペンシルベニア州のフィラデルフィア郊外にあるブリンマー・カレッジの場合は、キャンパスの近いハヴァフォード、スワースモアの２校と提携関係にありますし、マウント・ホリヨーク・カレッジの場合は同じく、近所のアマースト・カレッジと提携関係にあります。

　また、バーナードは長年にわたってコロンビアの姉妹校という位置づけがあるのですが、現在もそのコロンビアとの関係は続いています。このように、教育の水準と体制は「リトル・アイビー」や「アイビー」に劣らないし、大学の「格」としてもそのように考えられています。