日本に必要なワクチン接種の加速、アメリカはどうやった？

アメリカは米軍も動員して急ピッチでワクチン接種を進めた　Marco Bello-REUTERS

＜あらゆる面で新型コロナワクチン接種の遅さが日本の足を引っ張っている。ではアメリカは「コロナ劣等生」から「ワクチン成功国」にどうやって変わった？＞

立場が逆転してしまった。

去年2月あたりから、僕はアメリカにいる親戚、友達と連絡を取るたびに「大変だね。がんばってね」と、彼らを励ましていた。世界でもまれに見る「要請ベース」の新型コロナウイルス対策が案外に成果を出していた日本から、苦戦していた母国を見て憐れんでいたのだ。友達からコロナ禍の苦しい実体験を聞いて、「アメリカ人はかわいそうすぎる」と同情すると、「おめえもアメリカ人だろうが！」と、いつも怒られていた。

しかし最近アメリカは、1日30万人以上の新規感染者が出る世界一の「コロナ失敗国」から、1日400万人以上のワクチン接種が出来る世界一の「ワクチン接種成功国」に様変わりしている。すでに人口の約半数がワクチン接種を済ませて、新規感染者がピーク時の10分の1ほどに落ちている。

おかげで国民生活も元に戻りつつある。会食も、州間移動や海外旅行も、第2の国技と言われる「濃厚接触」もできるようになっている。CDC（米疾病対策センター）が「ワクチン接種済みの人は室内でもマスク着用する必要なし」と発表したことを受け、大勢の人が1年以上ぶりにマスクを脱ぎ笑顔を見せあっている。（もちろん、医療現場、公共交通機関、銀行強盗、舞踏会、なまはげなど、まだマスク必着な場面はあるが。）

そんなアメリカを今見て僕は羨んでいる。しかし誇らしくなり「やればできるね。さすがわが国！」と、喜びを友達と分かち合おうとすると、「おめえは日本側だろう！」と、以前の傲慢さを材料に攻撃される。

まあ、友達も心の狭い人なだけの話だ。
　
僕は日本びいきであるのは間違いない。テレビでも、このコラムでも、いろいろと願いや希望を伝えてきたが、常に「愛のあるダメ出し」を心掛けている。その上、今は国民全員が一丸となって闘わないといけない「見えない強敵」と対戦中。こんなときに、政府を厳しく批判しすぎてしまうと、国民の政府に対する不信感や怒りが高まり、正しい「要請」をも聞いてくれなくなるおそれもある。だから、コロナ中はいつもよりも少し遠慮している。僕、強大な影響力があるからね。

一番確実な感染対策は？

しかし、今は呼び掛けのボリュームを振り切ることにした。今までは「検査数が少ない！」、「医療従事者、病床の確保が足りない！」、「給付金の申請がわかりづらい！」、「経済対策が緩い！」、「オリンピックのコロナ対策が不安だ！」などと、専門家の指摘を拾ってさまざまな不満を、常識的な音量で発してきた。しかし、今は「リンダリンダ」のサビぐらいの大音量であることを叫びたい。

いくよ......ワクチン接種が遅い！！！　

これは急がないと本当にまずい気がする。国民の間に「自粛疲れ」が目立ち、緊急事態宣言の効果は以前ほど確認できていない。みんな外出を控えているつもりだが、そもそも曖昧だった「不要不急」の定義がだんだん広くなってきている。今ハーラン家では「天かすの買い出し」も「要で急」と認定している。ここまで何とか成功していた「日本モデル」の崩壊が目の前まで迫ってきている。

では、一番確実な感染対策は？　ワクチン接種！

昨年度の実質GDPはマイナス4.6%だった。今年度に入ってすぐ緊急事態宣言が発令され、それによる経済損失は少なくとも1兆7600億円と、野村総合研究所は試算する。飲食店、旅行代理店だけではなく、経済全体が疲弊している。

日本の今年1～3月期のGDP伸び率はマイナス5.1％だったが、3月末までに75％の高齢者がワクチン接種できたアメリカのはプラス6.4％。つまり、一番効果的なの経済対策は？　ワクチン接種！

日本で重症者の人数が新記録を更新し続けるなか、ICU（集中治療室）の病床の使用率も高く、医療従事者も疲れ果てている。

では、医療体制のひっ迫を解消する決定的な策は？　ワクチン接種！

感染力が強い変異株が世界各地で飛び交っている時期に、外国から何万人もの来日が見込まれるオリンピックの開催を、多くの国民が反対している。

では、アスリート、関係者、会場のスタッフ、開催地の市民の健康を守る一番の手段は？　はい、ご一緒に！　ワクチン接種！