アイオワの共和党候補争い初戦、極寒で投票率低下ならトランプ氏有利か

１月１４日、米大統領選の共和党候補指名争いの初戦となるアイオワ州党員集会が１５日に開催される。写真は１４日、同州エイムズで行われたニッキー・ヘイリー氏の集会（２０２４年　ロイター/Brian Snyder）

Nathan Layne　Gabriella Borter　Tim Reid

［インディアノラ（米アイオワ州）　１４日　ロイター］ - 米大統領選の共和党候補指名争いの初戦となるアイオワ州党員集会が１５日に開催される。ただ記録的な寒さが見込まれる中、有権者の出足が鈍って投票率が下がり、トランプ前大統領にとってさらに有利な状況となってもおかしくない。

当日は氷点下３０度になる予報で、史上最も寒いアイオワ党員集会になる見込み。

トランプ氏と候補指名を争うニッキー・ヘイリー元国連大使とフロリダ州のデサンティス知事は、初戦で良い結果を出してトランプ氏独走の勢いをそぎたい考えだが、極寒の気温でこの計算が狂う可能性がある。

デモイン・レジスター／ＮＢＣが１３日発表した調査では、トランプ氏は各候補の中で非常に強い支持を表明している有権者の数が最も多く、寒さの影響を受けない可能性が示唆された。

トランプ氏はインディアノラにおける集会で「家でじっとしている場合ではない。投票に出て死ぬことになってもそれだけの価値がある」と述べて聴衆の笑いを誘った。同氏のトレードマークである赤い野球帽をかぶり厚着をした５００人余りの支持者が会場を埋めた。

同調査によると、アイオワ州での支持率はトランプ氏が４８％、２位はヘイリー氏の２０％で、デサンティス氏は１６％と３位に後退している。

ヘイリー氏は、あえて自身が屋外で降り積もった雪のそばに立ち、強風にさらされている動画を投稿し、「寒いのは分かっているが、われわれはあなた方に外に出て（投票して）もらう必要がある」と訴えた。

デサンティス氏もＣＮＮの番組で、投票率が大幅に低下すれば１票の重みが増すとして、自身の支持者に寒さに負けずに投票するよう訴えた。

共和党候補は、多くの州の予備選や党員集会を経て正式に指名されるが、トランプ氏の圧倒的な優勢により、同氏がこのアイオワ州や２３日に行われるニューハンプシャー州の予備選で勝利すれば、指名獲得に向けた勢いを止めるのは難しくなりそうだ。

アイオワ州党員集会は２０１６年に投票者数が過去最高の１８万７０００票を記録しており、共和の登録有権者の約２９％に上った。１２年は１８％近くだった。　

１５日の党員集会は午後７時（日本時間１６日午前１０時）から学校や飲食店などの会場に有権者が集まり、投票する。