つらいおなかの悩みを救う「低FODMAP」食事療法って？

　それを考えれば、大手食品会社が低ＦＯＤＭＡＰに目を付けるのも不思議ではない。10月には、ネスレの一部門ネスレ・ヘルスサイエンスが、低ＦＯＤＭＡＰ食品の第１弾として「プロノーリッシュ」を発売した。

　患者はこのような商品を待ち望んでいたと、スカーラタは言う。特に低ＦＯＤＭＡＰ食事法を始めたばかりで、食品ラベルをいちいちチェックする大変さに困惑する時期はそうだ。しかも短鎖炭水化物は、市販食品のほぼすべてに含まれる。

　最近の研究によれば、ＩＢＳの原因の１つは、患者の腸内の微生物群（マイクロバイオーム）のバランスの乱れにあることが分かってきた。病気や不適切な食生活によって、「善玉菌」が腸内で減少して微妙なバランスが崩れると、ＩＢＳや食物アレルギーを引き起こす可能性があるらしい。

　食品メーカーは広告宣伝活動を通じて、「腸の健康」という概念を消費者に売り込んできた。一部には不正確で説得力に欠ける主張もあったが、それがマイクロバイオームに対する一般の関心を高める要因の１つになり、食品・栄養補助食品業界に巨額の利益をもたらしている。

　今では腸内バランスを保つことが消費者の間でブームになり、食品メーカーはあらゆる製品に善玉菌を加えている。アメリカの法律では、例えば善玉菌入りのシリアル食品が腸内環境を変える効能があると宣伝することはできないが、多くの消費者は健康にいいと思い込んでいる。

　こうした健康食ブームの背景には、消費者の「自己診断」がある。低ＦＯＤＭＡＰ食品も同じような形でブームになる可能性がある。ＩＢＳの患者には切実なニーズがあり、インターネットで検索してこの種の食品に期待する人々もいるはずだ。

食べる楽しみを奪わない

　一方、ＩＢＳの処方薬は数が少なく、効果がある患者は全体の30％前後にすぎない。そのため専門家は、もっぱら食生活の改善に力を入れている。

　低ＦＯＤＭＡＰ食事法では、このカテゴリーに属する糖類を含む食品を避けなくてはならない。オリゴ糖は小麦、ライ麦、ニンニク、タマネギに含まれる。２糖類を含むのは、牛乳（乳糖）、焼き菓子（ショ糖）、麦芽由来の飲料（麦芽糖）など。単糖類は蜂蜜、一部の果物に含まれ、ポリオールはソルビトール、マンニトール、キシリトール、イソマルトといった無糖の甘味料だ。

　この食事療法を実践するのは大変なので、ルールを厳密に適用するのは初期段階だけというケースが多い。栄養士や医師はこの食事療法を通じて、患者がＦＯＤＭＡＰのどの糖に耐性がないかを判断する。

　食事療法を始めた当初は、リストに載っている全食品を避ける。この「完全排除」を数週間続けたら、食品テストの段階に入る。リストの食べ物を１つずつ順番に試し、どれが患者の症状の原因なのかを調べるのだ。

「食事制限の初期段階で症状が改善するのが理想だが、その後の食品テストも重要だ」と、ニューヨーク大学ランゴン医療センターのカテリーナ・オネート医師は言う。「（症状の原因を特定できれば）食事メニューの自由度を広げることができる」

　つまり、目標は患者から食事の楽しみを奪わない治療法だ。

[2016年12月 6日号掲載]