病院が患者を殺す 米国で広がるMRSAの脅威

　薬剤耐性菌感染による死亡報告を義務づけていない州の１つが、全米で最も人口の多いカリフォルニア州である。ロイターの分析では、カリフォルニア州における薬剤耐性菌感染に関連する死亡例は、上記の１２年間で２万件以上特定され、全ての州のなかで最多となった。同州保健当局の広報担当者は、州法では感染については報告しなければならないが、死亡の報告は義務づけられていないという。

　ロイターの分析によって得られた合計の数値からは、問題が全国的に悪化していることが示されている。薬剤耐性菌感染による死亡数は、２００３年の約８６００人から、２０１４年には約１万６７００人へと２倍以上に増加した。

　昨年開催されたあるカンファレンスでは、院内感染防止の専門家たちがＣＤＣの担当者に対し、州法やメディケア・ メディケイド・サービス・センター（ＣＭＳ）が義務づけている感染報告を、医療スタッフや内部検証委員会が妨害することがあると訴えた。予防可能な感染の発生や感染率の高さを理由に、病院への報酬が引き下げられるからだ。

　専門家たちによれば、医療スタッフは、感染の明らかな兆候を示している患者を検査しない場合もある。これは、報告ルールを回避するための戦術の１つとして使われているという。

カウントされない死

　ロイターの取材に対し、報告される抗生物質耐性菌の感染による死亡数を集計していると答えた州は１６州にとどまった。この他８州は集団発生の一部である場合のみ死亡数を追跡していた（ペンシルベニア州とジョージア州はアンケートには回答できないとしている）。

　死亡数を追跡していない州の１つがテキサス州である。ナタリー・シルバさんは２０１２年１１月、病院運営最大手ホスピタル・コーポレーション・オブ・アメリカ（ＨＣＡ）が経営する同州エルパソのデルソル医療センターでＭＲＳＡに感染した。姉妹のクリスタル・シルバさんによれば、帝王切開により健康な男の子を産んでから２日後、切開の傷跡から大量の出血が始まった。ナタリーさんは、ＭＲＳＡ陽性と診断された。