教職員や卒業生の子供が「合格しやすい」のは本当？

平等ではない？　期待される学生像の第３は「自己管理能力やマルチタスク処理能力に長けた人材」であり、第４は「伝統の継承者と破壊者」。伝統継承のため、教職員の子女や同窓生一家の出身者を優遇する「レガシー枠」がある　OJO_Images-iStockphoto.com

　今、新しいタイプのアメリカ留学ブームが起きていると、本誌ウェブコラム「プリンストン発 日本／アメリカ 新時代」でお馴染みの在米ジャーナリスト、冷泉彰彦氏は言う。グローバル化の潮流を背景に、日本の優秀な高校生が「アイビーリーグ」の８校をはじめとするアメリカの一流大学を志望する、全く新しい動きが起こっているのだ。

　実は冷泉氏は、1997年以来、ニュージャージー州にあるプリンストン日本語学校高等部で進路指導にあたってきた。プリンストンやコロンビア、カーネギー・メロンなど多くの名門大学に高校生を送り出してきた経験をもとに、『アイビーリーグの入り方――アメリカ大学入試の知られざる実態と名門大学の合格基準』（CCCメディアハウス）を上梓した冷泉氏。アメリカの高等教育の仕組みから、秘密のベールに包まれた「アイビーリーグ入試」の実態、厳選した名門大学30校のデータまでを１冊にまとめている。

　アメリカの各大学では「アドミッション・オフィス（Admission Office＝入試事務室）」という組織が入試の実務を担っている。日本の「AO入試」は簡易型の選考というイメージが出来上がってしまっているが、それとは全く違い、AOは高度な専門職だと冷泉氏は説明する。

　これまで３回、本書の「Chapter 1　志望校をどうやって選ぶのか？」から一部を抜粋したが、それに続き「Chapter 3　入試事務室は何を考えているのか？」から一部を抜粋し、３回に分けて掲載する。アメリカの大学では、どんな学生が求められているのだろうか。

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『アイビーリーグの入り方
　――アメリカ大学入試の知られざる実態と名門大学の合格基準』
　冷泉彰彦 著
　CCCメディアハウス

※第１回：これまでと違う「アメリカ留学ブーム」が始まっている　はこちら
※第２回：アイビーに比肩する名門のリベラルアーツ・カレッジがある　はこちら
※第３回：アメリカの女子大には「上昇志向の強い」女性が集まる　はこちら
※第４回：米大学がいちばん欲しいのは「専攻が決まっている学生」　はこちら

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期待される学生像「自己管理能力」

　アメリカの大学が重視するのは「実行力」です。

　別に机上の学問、研究のための研究を軽視しているわけではないのですが、大学というのは「社会に有為な人材」を送り出すところだという意識は相当に強いわけです。

　そのために、ビジネスの世界でサクセスしそうな「潜在能力」が重視されます。そこには、学力も入ってくるし、コミュニケーション能力やリーダーシップの経験といったものも入ってくるでしょう。

　ですが、大学が重視している「潜在能力」というのは、そうした漠然とした人物像だけではありません。もっと具体的な問題として「自己管理能力」があります。この「自己管理能力」ですが、宿題の締め切りに遅れないとか、大学の願書締め切りに願書一式を間に合わせるというような「締め切り厳守」ということが一つあります。ですが、それだけではありません。

　もっと大きな概念として、「同時並行的に多くのプロジェクトを進行させ、それぞれについて期日までに成果を出す」という能力、つまり「マルチタスク処理能力」とでも言うものを、大学は非常に重視していると考えられます。

　どうして成績とテストの点数だけでなく、スポーツや課外活動の成果を求めるのかというのも、実はこの点に理由があります。

　例えば、進学実績の高い学区の公立高校に通っている高校４年生で、名門大学に出願すべく「目一杯のスケジュールを入れている」ような場合、11月の大学出願時点で「同時進行的に何をやっているのか」を列挙してみましょう。

１．高校では主要な科目は３年生までに修了しているものの、依然として「多変数微積分」「AP 統計学」「AP アメリカ政治」など宿題の多い科目を履修、テストの直前には相当に勉強しなくてはならない。

２．選択科目として「オーケストラ」を取ってチェロを弾き、学校に三つあるうちの最高ランクである代表オーケストラのトップを務める。同時に学校のオーケストラの世話役として、活動資金集めのボランティア、コンサートの企画も担当。

３．そのチェロの腕前が落ちないように、週１回専門家の指導を受けている。

４．学校外の州南部高校生の代表オーケストラの楽員にもなっていて、コンサートへ向けて定期的な練習に参加している。

５．スポーツは運動部のサッカーに入っていて、学校の代表選手。練習は月曜から金曜の放課後に２時間、土曜の午前中にも３時間。秋はシーズンなので、２カ月半のシーズン中に約10回の遠征試合と、５回のトーナメント戦があり、アウェーの場合の帰宅は午後８時から９時。

６．その他に、週末には語学学校通い、もしくは定期的に病院やEMS（救急隊）でボランティア。

　という感じでしょうか。