モハメド・アリ、その「第三の顔」を語ろう

　でもアリの言葉の影響はそれだけではない。無数の人の心に残る哲学的な名言もいっぱい残している。ここで２つだけ紹介しよう。メッセージ性だけではなく、その巧みな話術にも注意してください。

"Don't count the days; make the days count."
（退屈してないで、有意義に日々を過ごせ）

　Count the days（日々を数える）は毎日を楽しまないで、早く過ぎていってほしい気持ちをあらわす。Make the days count は毎日、価値のある過ごし方をする。言葉の順番を入れ替えただけで全然違う意味になる。これはChiasmus（交差対句法）という、古代ギリシャの時代から重宝されている話術だ。その面白い形になっているからこそ、ありふれたようなアドバイスが名言に化ける。

　最後に、この励ましの一言：

"If they can make penicillin out of moldy bread, they can sure make something out of you."
（パンのカビだってペニシリンになれるのだから、お前だって何かになれるだろう）

　カビたパンでも人の役に立つことがある。自分の可能性を信じろ。落ち込んだとき、諦めそうになったときにアリのこういうメッセージに励まされた人は何人いるだろう。

　現に、アリの現役の姿をほとんど覚えていない僕でも、若いころに聞いたこの名言をずっと心の支えにしてきた。最初は笑えるものとして印象に残っていたが、大きくなるとともに「こんな僕でも何かになろう」という励ましのメッセージとして受けとるようになった。ここでも、翻訳や解説の難しさに何度もくじけそうになったが、最後まで「カビたパン精神」で粘った。アリのおかげだ。

　ちょっと苦戦したけど、アリの話術の魅力は伝わったでしょうか？　アリのすごさは戦い方、生き方、そしてしゃべり方。３つのパワーで世界を変えた、正真正銘のthe Greatestだった。

　心からご冥福をお祈りします。

＜ちなみに、僕は「話術の研究家」と名乗ったが、実は東京工業大学でコミュニケーション学を教えていて、『ツカむ ！話術』（角川新書）という書籍も出している。７月10日には『大統領の演説』（角川新書）も出版予定。大統領の話術をひも説きながらスピーチ力がアップする内容です。興味のあるかたは是非お読みください。＞