オミクロン株 飲食店の屋内営業を制限しなければ最大7万5千人の死者 英大学が警告

3回目のワクチン接種を受けるため長い行列をつくる若者たち（英セント・トーマス病院で11日、筆者撮影）

＜オミクロン株感染最前線の一つイギリスで、感染症の世界的権威が弾き出した恐怖シナリオ＞

［ロンドン発］日本ではワクチン展開が効いて1日の新規感染者は1週間平均で110人台にまで落ちている。しかも季節性コロナに度々さらされている日本人は新型コロナにも抵抗力があるから「心配は無用」との声も上がる。しかしオミクロン株の震源地である南アフリカ・ハウテン州の直近4週間分のデータを見るとこの変異株の恐ろしさが分かる。

新規感染者数の増加率はこの4週間、前週比で71%、341%、379%、272%増と伸び、検査陽性率も1.4%、5%、19%、33.9%とハネ上がっている。新規入院患者数は直近の3週間、前週比で120%、166%、125%増と激増しているのだ。全体の平均入院期間は10日から5日に半減したものの、50歳以上の死亡率は依然として高い。

イギリスでも南アと同じようにオミクロン株の感染者が激増しており、一つひとつの症状がデルタ株に比べ軽いとは言っても感染爆発の巨大津波が発生すると医療は完全に崩壊し、経済は致命的な打撃を受ける。それが公衆衛生と感染症研究の世界的権威であるロンドン大学衛生熱帯医学大学院（LSHTM）が日本人には「荒唐無稽」に映る予測を公開した理由である。

感染力が非常に強く、ワクチンによる免疫を回避する新型コロナウイルスの変異株オミクロンに対して英政府が新たに導入したコロナ対策よりさらに厳しい規制がとられなければイングランドだけで2万5千～7万5千人の死者を出す恐れがあることがLSHTMのモデリング予測で分かった（Modelling the potential impact of Omicron in England）

オミクロン株の免疫回避率に関する最新の実験データとこれまでの感染状況をもとに来年前半の感染状況を予測した。査読前論文として11日に発表された。英政府が先に発表した在宅勤務やワクチンパスポートなどのプランBを上回る対策が実施されなければ感染の大津波が発生して今年1月の最悪期の約2倍の入院患者が発生する恐れがあるという。

LSHTMの研究チームが示した今月1日から来年4月30日までの4つのシナリオは次の通りだ。
（1）オミクロン株の免疫回避率が低く、3回目ワクチン接種の高いブースター効果が期待できる最楽観シナリオでは、入院患者は17万5千人（13万9千～19万8千人）、死者は2万4700人（1万9500～2万8700人）
（2）免疫回避率が低いものの、ブースター効果も低いシナリオでは入院患者は30万6千人（26万～33万5千人）、死者は4万5400人（3万8600～5万900人）
（3）免疫回避率が高いものの、高いブースター効果が期待できるシナリオでは、入院患者は31万8千人（25万4千～35万9千人）、死者は4万7100人（3万7100～5万2800人）
（4）免疫回避率が高く、ブースター効果が低い最悲観シナリオでは入院患者は49万2千人（41万8千～53万7千人）、死者は7万4800人（6万3500～8万2900人）

ロンドン大学衛生熱帯医学大学院（LSHTM）のモデリング予測（査読前論文より）

最楽観シナリオでは飲食店の屋内営業制限で死者は7600人減

一番楽観的な（1）のシナリオでも1日当たりの新規入院患者は2410人（1760～3570人）に達する。しかし来年早々に飲食店の屋内営業の制限、一部娯楽施設の閉鎖、集会規模の制限（正常化に向けたロードマップのステップ2）を実施すれば感染ピークの高さを抑えることができ、入院患者を5万3千人、死者を7600人減らすことができる。

英政府の正常化ロードマップをおさらいしておこう。
■ステップ0（S0）、ロックダウン（外出禁止）
■ステップ1（S1）、6人または2世帯までなら屋外で会うことができる。屋外のテニスコートやバスケットボールコートは営業可能
■ステップ2（S2）、美容院、ネイルサロン、図書館、コミュニティーセンター、動物園、テーマパーク、ドライブインシネマ再開。レストランやパブ、バーの屋外営業可能
■ステップ3（S3）、30人未満の屋外集会。屋外のシネマや劇場を再開。6人または2世帯までなら屋内でも会える。レストランやパブ、バーの屋内営業とホテル再開。屋内イベントは1千人。屋外イベントは4千人。結婚式の参加者は30人まで
■ステップ4（S4）、正常化