コラム

茜 灯里 サイエンス・ナビゲーター

ヒトへの依存度が大きい犬種は？　嗅覚で視覚を補っている？　2022年に話題となったイヌにまつわる研究

2022年12月20日（火）11時20分

とりわけ、嗅球と後頭葉を繋ぐ回路はヒトには見られないものです。イヌには嗅覚と視覚を統合するシステムが特別にあることが初めて示されました。研究チームは「嗅球と後頭葉に伝達回路があるために、イヌは視力を失っても嗅覚で補えて、目が見える時のように動けるのかもしれない」と考察しています。

これまでも、イヌが暗闇の中でにおいを嗅いで「ボール、ロープ、コング」から正しいおもちゃを見分けられることを示した研究や、視覚障害を持っているイヌでもヒトとのコミュニケーション能力に差異はないことを示唆する論文などが発表されてきました。

前出のペットフード協会による調査によると、日本で飼われているイヌの平均寿命は2021年には14.65歳になっています。高齢になると目の病気を患うリスクも高まりますが、秀でた嗅覚のおかげでヒトが想像するよりも普通の生活や飼い主とのコミュニケーションを保てると知って、安堵するオーナーの方々も多いのではないでしょうか。

トキソプラズマに寄生されたオオカミはリーダーになりやすい

ネコからヒトへと感染することがあるトキソプラズマは、胎児に水頭症、視力障害、脳内石灰化、精神運動機能障害を起こす可能性がある先天性トキソプラズマ症の原因になるため、妊婦がとくに気をつけるべき寄生虫として知られています。

米モンタナ大野生生物学プログラムのコナー・マイヤー氏らの研究チームは、「トキソプラズマに寄生されたオオカミは群れのリーダーになる確率が高く、群れから離れた『一匹オオカミ』になる可能性も高い」ことを示しました。研究成果は、「コミュニケーションズ・バイオロジー」に掲載されました。

研究チームは、世界遺産のイエローストーン国立公園にいるハイイロオオカミ229頭（オス116頭、メス112頭、両性具有1頭）の血液を採取して分析しました。同国立公園にはネコ科大型獣のピューマも生息しているため、排泄物などに触れてオオカミがトキソプラズマに感染する可能性があります。

オオカミのトキソプラズマへの感染率は27.1％で、オスとメスに有意差はありませんでした。ただし、感染したオオカミの行動を追跡したところ、群れのリーダーになる確率は感染していない個体と比べて46倍高いことが分かりました。これは、感染したオオカミが「一匹オオカミ」になる確率が、そうでないものと比べて11倍高いことも影響しています。

次のページヒトが感染すると、異性からモテるように？
プロフィール

茜 灯里

作家・科学ジャーナリスト。青山学院大学客員准教授。博士(理学)・獣医師。東京大学理学部地球惑星物理学科、同農学部獣医学専修卒業、東京大学大学院理学系研究科地球惑星科学専攻博士課程修了。朝日新聞記者、大学教員などを経て第24回日本ミステリー文学大賞新人賞を受賞。小説に『馬疫』（2021 年、光文社）、ノンフィクションに『地球にじいろ図鑑』（2023年、化学同人）、ニューズウィーク日本版ウェブの本連載をまとめた『ビジネス教養としての最新科学トピックス』(2023年、集英社インターナショナル)がある。分担執筆に『ニュートリノ』（2003 年、東京大学出版会）､『科学ジャーナリストの手法』（2007 年、化学同人）、『AIとSF２』（2024年、早川書房）など。

あわせて読みたい
ニュース速報

ワールド

ＥＵ諸国、国益の影に隠れるべきでない　妥協必要＝独
2026.02.16

ワールド

米長官、ハンガリーとの関係「黄金時代」　オルバン首
2026.02.16

ビジネス

独ＶＷ、28年末までにコスト20％削減を計画＝独誌
2026.02.16

ワールド

英首相、国防費増額の加速必要　3％目標前倒し検討と
2026.02.16
ニュース速報一覧
あわせて読みたい
MAGAZINE
特集：ウクライナ戦争4年 苦境のロシア
特集：ウクライナ戦争4年 苦境のロシア
2026年2月24日号（2/17発売）

帰還兵の暴力、ドローンの攻撃、止まらないインフレ。国民は疲弊しプーチンの足元も揺らぐ

メールマガジンのご登録はこちらから。
人気ランキング
  • 1
    なぜ「あと1レップ」が筋肉を壊すのか...「高速パワートレーニング」が失速する理由
  • 2
    【銘柄】マイクロソフトの株価が暴落...「AI懸念」でソフトウェア株総崩れの中、投資マネーの新潮流は？
  • 3
    「目のやり場に困る...」アカデミー会場を席巻したスーツドレスの「開放的すぎる」着こなしとは？
  • 4
    「ヒンメルならそうした」...コスプレイヤーが消火活…
  • 5
    「罠に嵌められた」と主張するが...欧州で次々と摘発…
  • 6
    中国、パナマ運河の港湾喪失でパナマに報復──トラン…
  • 7
    1000人以上の女性と関係...英アンドルー王子、「称号…
  • 8
    オートミール中心の食事がメタボ解消の特効薬に
  • 9
    それで街を歩いて大丈夫？ 米モデル、「目のやり場に…
  • 10
    フロリダのディズニーを敬遠する動きが拡大、なぜ？ …
  • 1
    ウクライナ戦闘機「F-16」がロシア軍「シャヘド」を空中爆破...地上から撮影の「レア映像」を公開
  • 2
    台湾侵攻「失敗」の大きすぎる代償
  • 3
    「最恐」恐竜T・レックスの定説を覆す新研究が
  • 4
    中国、パナマ運河の港湾喪失でパナマに報復──トラン…
  • 5
    「罠に嵌められた」と主張するが...欧州で次々と摘発…
  • 6
    ビジネスクラスの乗客が「あり得ないマナー違反」...…
  • 7
    【銘柄】マイクロソフトの株価が暴落...「AI懸念」で…
  • 8
    「ヒンメルならそうした」...コスプレイヤーが消火活…
  • 9
    がんは何を食べて生き延びるのか？...「ブドウ糖」の…
  • 10
    なぜ「あと1レップ」が筋肉を壊すのか...「高速パワ…
  • 1
    【クイズ】致死率50～75%...インドで感染拡大「ニパウイルス」の感染源となる動物は？
  • 2
    ウクライナ戦闘機「F-16」がロシア軍「シャヘド」を空中爆破...地上から撮影の「レア映像」を公開
  • 3
    高市積極財政にアメリカが慌てる理由
  • 4
    セーターが消えた冬 ── 暖かさの主戦場が｢インナー｣…
  • 5
    台湾侵攻「失敗」の大きすぎる代償
  • 6
    「最恐」恐竜T・レックスの定説を覆す新研究が
  • 7
    イースター島の先住民から資源を略奪、島を「生きた…
  • 8
    海上自衛隊が水中無人機（UUV）を導入　中国の海軍拡…
  • 9
    中国、パナマ運河の港湾喪失でパナマに報復──トラン…
  • 10
    防衛省が「新SSM」の映像を公開、ノルウェー・コング…
トランプ2.0記事まとめ
Real
CHALLENGING INNOVATOR
Wonderful Story