韓国プロ野球、コロナ禍で開幕遅れるMLBに代わりアメリカで人気

2020年6月7日（日）17時00分

ウォリックあずみ（映画配給コーディネイター）

누구나 가슴 속에 NC 하나쯤은 품고 있지 않나요?
Does everyone have NC in their hearts? #ncdinos #KBO #WeAreNC #STRONGER_TOGETHER #NorthCarolina #parody #뜻밖의영어교실 pic.twitter.com/jaSKEtTmeu
— NC 다이노스 (@NCdinos_fan) May 11, 2020

韓国のNCダイノスがノース・キャロライナ州での人気に応えたツイート

ノース･キャロライナがホームに？

全米で中継が開始されることによって、多くの人が初めてアメリカ以外のチーム同士による野球を目にした。野球を待ち焦がれていた人びとは、それがまったく知らない海外のチームだったとしても、その魅力に段々と引き込まれていったようである。

その一例としてメジャーリーグ球団をもっていなかったノース・キャロライナ（North Carolina）州では、チーム名に同じ「NC」が付くNCダイノスが、まるで自分たちのホームチームのように人気が高まっているそうだ。韓国の球団側もこの声援にこたえるように公式SNSで「North Carolina is in our hearts（ノースキャロライナは私たちの心の中に）」と呼びかけ話題となった。

こうした韓国野球の人気を受けて、ムン・ジェイン大統領は、5月6日自身のSNSに「KBO開幕に合わせ、アメリカ日本で生中継されたことを喜び、このことによって更なるK野球の水準が世界で認められたことをうれしく思う。」と発信している。今後は今まで以上に、スポーツ分野も国をあげて海外進出を勧めるものとみられる。

アメリカ経由で世界へ発信

KBOは、5月22日「韓国プロ野球は、アメリカ・日本に続き、ヨーロッパ、アジア、アフリカ地域の主要国家130か国に生中継されることが決まった」と発表した。この中継拡大は、ESPNを通じたアメリカでの成功を元に決まったため、カナダ、メキシコなどを含む北米全域、ヨーロッパ全域、アジア一部地域、中東及びアフリカ全地域が、ESPNのネットワークを通じて放送される予定だ。

韓国は、K-POPや映画などのエンタメはもとより、一般企業なども海外へのアプローチがかなり上手だ。これまで、国をあげて積極的なアピールを続けた結果、今では世界中で愛されるアイドルを次々と生み出し、韓国映画も世界中から注目されるようになった。そして、次はスポーツでの世界進出である。

謙虚で控えめが美徳とされる時代はもう終わった。これからは、いかに魅力的なコンテンツをもっているか、そして、それらを出し惜しみせず積極的に海外へ進出するべきである。