最新記事

テクノロジー

世界最速スパコンに足りない「部品」

中間所得層の崩壊のせいで、世界一のマシンを使いこなせる人材が足りない！

2012年2月14日（火）13時01分
ダニエル・ライオンズ（テクノロジー担当）

競争力を左右　スパコンはやっぱり「世界一」がいい（ローレンス・リバモア国立研究所、写真は09年）　Jacqueline McBride/LLNL

　各国が世界最速のスーパーコンピューター（スパコン）の開発にしのぎを削るなか、アメリカでもローレンス・リバモア国立研究所が今年末の完成を目指して「セコイア」の開発を進めている。オークリッジ国立研究所とイリノイ大学の全米スーパーコンピューティング・アプリケーションズ・センター（ＮＣＳＡ）も、ほぼ同レベルの新型マシンの開発計画を発表。スパコンの世界でアメリカの覇権を取り戻そうという動きだ。

　ただし、重要な「パーツ」が１つ足りない──超高性能のマシンを使いこなせる人材だ。「スパコンが超高速のレーシングカーだとしたら、エンジンを生かせるドライバーがもっと必要だ」と、ノースカロライナ大学のスタン・エイホルトは言う。

　気候変動の予測や航空機の設計、新薬の開発などスパコンはさまざまな分野で使われ、数十万個のマイクロプロセッサを擁するマシンもある。すべての集積回路に「仕事」を振り分けるソフトを書くことは至難の業で、長時間の専門的な教育が必要となる。通常のコンピューターサイエンス学部の教育では到底及ばない。

　専門家によれば、人材不足の特徴は「中間層の空洞化」だ。数億ドルで開発された世界屈指のスパコン数台を動かす専門家は足りている。普通のパソコンやサーバーを管理できる人材も豊富だ。しかし、１００万〜１０００万ドルの小・中規模の高性能なマシンを使いこなせる頭脳が足りないのだ。

　小・中規模のスパコンを専門とするバージニア工科大学のウー・フォン教授は、「同じ企業の複数の部門から、教え子を欲しいと言われたこともある」と語る。フォンの研究室の大学院生は15人で、その大半はアメリカ以外の出身だ。

　エイホルトによると、かつてはアメリカのスパコンの研究所に世界中から最も優秀な学生が集まり、教育を受けた後もアメリカにとどまった。しかし最近は多くの学生が、教育を受けた後にアメリカを去る。インドや中国などに行けば、より良い機会が待っているからだ。

「スパコンを使って技術と科学の複雑な問題を解決できる新しい世代の科学者とエンジニアが必要だ」と、エイホルトは言う。

企業の競争力を揺るがす

　人材不足を解消する試みとして、高性能のコンピューターを使って優れた製品を設計できるよう中小企業を支援する取り組みが始まっている。ＮＣＳＡはスパコンを中小企業に使わせ、社内の人材がプログラムを書けるように訓練する計画を持っている。「特殊技能の専門家の小さな集団を超えて、幅広いレベルの人が、この特別な能力を使いこなせるようにしたい」と、ＮＣＳＡのトム・ダニング所長は言う。

　そうしなければライバルに取り残されかねないと、ノースカロライナ大学のエイホルトは指摘する。例えば高性能のコンピューターが経済上の優位性を生み出すことを理解する中国は、膨大な数の科学者とエンジニアを養成している。

「中国は既に低価格製品市場を制覇している。スパコンの専門性が加われば、高価格製品市場にますます進出するだろう」

　この分野で後れを取れば、競争で優位に立つためにコンピューター処理が必要な分野でも、後れを取りかねない。「ボーイングやゼネラル・エレクトリック、ウェスティングハウス、ＩＢＭなど（大規模な雇用主でもある企業）をアメリカは失うかもしれない」と、エイホルトは言う。

　今はまだそのような事態は想像できない。そう言える余裕が続くことを、スパコンの専門家は願うばかりだ。

[2012年1月18日号掲載]

今、あなたにオススメ
ニュース速報

ビジネス

トランプ氏が仮想通貨「
2025.01.20

ビジネス

在欧州の米企業、トランプ新政権発足による関係悪化を
2025.01.20

ワールド

トランプ氏就任式へのクアッド招待、「鉄の結束」示す
2025.01.20

ビジネス

機械受注11月は前月比3.4％増、判断「持ち直しの
2025.01.20
ニュース速報一覧
今、あなたにオススメ
MAGAZINE
特集：トランプ新政権ガイド
特集：トランプ新政権ガイド
2025年1月21日号（1/15発売）

１月20日の就任式を目前に「爆弾」を連続投下。トランプ新政権の外交・内政と日本経済への影響は？

メールマガジンのご登録はこちらから。
人気ランキング
  • 1
    失礼すぎる！「1人ディズニー」を楽しむ男性に、女性客が「気味が悪い」...男性の反撃に「完璧な対処」の声
  • 2
    北朝鮮兵が「下品なビデオ」を見ている...ロシア軍参加で「ネットの自由」を得た兵士が見ていた動画とは？
  • 3
    「拷問に近いことも...」獲得賞金は10億円、最も稼いでいるプロゲーマーが語る「eスポーツのリアル」
  • 4
    感染症に強い食事法とは？...食物繊維と腸の関係が明…
  • 5
    【クイズ】次のうち、和製英語「ではない」のはどれ…
  • 6
    【クイズ】世界で1番マイクロプラスチックを「食べて…
  • 7
    メーガン妃とヘンリー王子の「山火事見物」に大ブー…
  • 8
    本当に残念...『イカゲーム』シーズン2に「出てこな…
  • 9
    注目を集めた「ロサンゼルス山火事」映像...空に広が…
  • 10
    女性クリエイター「1日に100人と寝る」チャレンジが…
  • 1
    ティーバッグから有害物質が放出されている...研究者が警告【最新研究】
  • 2
    体の筋肉量が落ちにくくなる3つの条件は？...和田秀樹医師に聞く「老けない」最強の食事法
  • 3
    「拷問に近いことも...」獲得賞金は10億円、最も稼いでいるプロゲーマーが語る「eスポーツのリアル」
  • 4
    失礼すぎる！「1人ディズニー」を楽しむ男性に、女性…
  • 5
    【クイズ】世界で1番マイクロプラスチックを「食べて…
  • 6
    メーガン妃のNetflix新番組「ウィズ･ラブ、メーガン…
  • 7
    轟音に次ぐ轟音...ロシア国内の化学工場を夜間に襲う…
  • 8
    北朝鮮兵が「下品なビデオ」を見ている...ロシア軍参…
  • 9
    【クイズ】次のうち、和製英語「ではない」のはどれ…
  • 10
    ドラマ「海に眠るダイヤモンド」で再注目...軍艦島の…
  • 1
    ティーバッグから有害物質が放出されている...研究者が警告【最新研究】
  • 2
    大腸がんの原因になる食品とは？...がん治療に革命をもたらす可能性も【最新研究】
  • 3
    体の筋肉量が落ちにくくなる3つの条件は？...和田秀樹医師に聞く「老けない」最強の食事法
  • 4
    夜空を切り裂いた「爆発の閃光」...「ロシア北方艦隊…
  • 5
    インスタント食品が招く「静かな健康危機」...研究が…
  • 6
    TBS日曜劇場が描かなかった坑夫生活...東京ドーム1.3…
  • 7
    膝が痛くても足腰が弱くても、一生ぐんぐん歩けるよ…
  • 8
    「涙止まらん...」トリミングの結果、何の動物か分か…
  • 9
    「戦死証明書」を渡され...ロシアで戦死した北朝鮮兵…
  • 10
    「腹の底から笑った！」ママの「アダルト」なクリス…
日本再発見 シーズン2
CHALLENGING INNOVATOR
Wonderful Story
MOOK
ニューズウィーク日本版別冊
ニューズウィーク日本版別冊

好評発売中