怒りと液状化の時代を生き抜くために必要な「人と人をつなぐ物語の力」

マイナスの感情は世界に拡散（カリブ海の仏領マルティニクで政府の新型コロナ対策に抗議する市民）　RICARDO ARDUENGO-REUTERS

＜「私たちは無力ではない」──情報の洪水が押し寄せ、不協和音が耳をつんざく苦悩の時代に必要なのは、人々を結束させる物語の力だ。トルコのベストセラー作家エリフ・シャファクが示す、前に進むための方法とは＞

現代は「苦悩の時代」だ。それは怒り、懸念、不安、混乱、分裂、対立、そして制度への募る不信と軽蔑の時代。デジタル技術の拡散のおかげで、私たちは観客であると同時に剣闘士でもある。一瞬にして役割が入れ替わり、観客席と砂ぼこりの舞う闘技場を行き来する。

ソーシャルメディアのプラットフォームは21世紀のコロッセオと化している。これらデジタルの闘技場では、規模の大小や地域的なものか国際的なものかはともかく、毎日のように新たな闘争が繰り広げられ、剣闘士の顔触れは頻繁に変わるものの、絶えず嫌悪と不信の言葉が飛び交っている。だが、古代ローマ人が残虐で血なまぐさい見せ物を楽しんだのとは違い、私たち現代人はこの状況に怒りを募らせるばかりだ。

怒り（anger）という単語の語源は重要だ。嘆き、苦悩、悲しみ、苦悶、痛みなどを意味する古ノルド語のangr からきている。怒りは洋の東西を問わず、現在、私たちの非常に多くが、言葉にはしないものの感じている類いの痛みに直結している。罵倒合戦や蔓延する沈黙の陰の原動力になっているのは、私たちが傷ついているという事実だ。

つい最近まで、世界は今とは全く違う場所に感じられた。1990年代後半から2000年代前半は楽観ムードがあふれていた。

だが、それは危険なほど慢心と紙一重だった。歴史が進む方向はただ1つ、正義に向かって前進するのみだ、と多くの評論家が主張した。

当時、私たちは「歴史の正しい側にいる」という表現を使いがちだった。その根底にあったのは、明日は昨日よりさらに民主的で包括的で平等で相互接続された世界になる、という前提だった。当時誰よりも楽観的だったのはテクノロジー業界の夢想家たちだ。彼らはどこまでも楽天的で、シリコンバレーを出て国際会議や文化・文学の祭典に参加するたびに、今や情報は「純金」だと請け合った。情報さえあれば、より良い未来を築くことができる。情報が増えれば、さらに情報が増えて、正しい政治的選択ができるようになる。情報の迅速な拡散は独裁を打倒し、待望の社会的変化をもたらすはずだ、と。

デジタルプラットフォームの発展は民主主義の理念を世界の隅々まで伝えるだろう。民主化の遅れている国々も早晩「文明世界」に仲間入りする。2010年末にアラブ諸国で民主化運動「アラブの春」が始まった当初は、こうした楽観ムードが広く行き渡り、フェイスブックは当然、世界にいい影響を与えている、という見方が大勢を占めていた。09年のイラン大統領選後にイラン各地で起きた抗議デモを、識者は「ツイッター革命」だと歓迎した。