馬の感染症が急速に世界に広がり警戒強まる 欧州イベントすべてキャンセルに

今回の流行はスペインで2021年2月に開催された国際障害飛越競技会で広まったものと考えられている　（写真は2019年、セビリア）REUTERS/Marcelo del Pozo

＜馬ヘルペスウイルス1型(EHV-1)の感染が競走馬の世界で広がり、過去何十年の中で、ヨーロッパでは最も深刻になりそうとも言われ、各国は警戒を強めている......＞

今年に入って、馬ヘルペスウイルス1型(EHV-1)の感染が競走馬の世界で広がっている。国際馬術連盟（FEI）は3月1日EHV-1の流行を宣言し、すでに開催中の競技以外、3月28日までに予定されている欧州でのイベントをすべてキャンセルし、厳しい検疫制度を定めた。しかし、その後も感染の報告が続いており、各国は警戒を強めている。

馬ヘルペスウイルス1型（EHV-1）とは？

馬ヘルペスウイルス（EHV）は、馬に感染して流行を起こす。もっとも一般的なタイプはEHV-1とEHV-4で、「EHV-1は、流産、呼吸器疾患、神経疾患を引き起こす」。EHV-4は、といえば、「通常は呼吸器疾患のみを引き起こす。流産の原因となることもあるが、神経疾患は滅多に起こさない」とされる。

EHV-1に感染した馬の中には、重篤な神経疾患から死に至ることもある（コールレーンタイムズ紙）。「多くの場合、発熱が最初の兆候」で、潜伏期間は「2週間から数か月」である。馬同士の飛沫感染のほか、感染した馬との接触で広がるため、「轡やバケツ、タオルなどの共有」には注意が必要だ。また「感染した馬に接触したヒトの衣服、手、装備」も感染経路になりうる（ザ・ホース）。

バレンシア会場で流行発生か？

今回の流行は、スペイン、バレンシアで2月から開催されていた国際障害飛越競技会で広まったものと考えられている。最初に症状を呈したのは、フランスの馬で、バレンシア会場を出てフランスへ帰国してからの発症だった。FEIが流行を宣言した3月頭の時点では、同じ会場にいた馬6頭の死亡がすでに確認されていた。また、同時期、同イベントに集まった750頭以上のうち、約100頭に感染症状が認められていた。

このバレンシアの競技会には、数十か国の馬が集まっていた。多くは、FEIによる宣言以前にすでにバレンシアを後にしており、感染拡大の種はすでに世界に散らばった可能性がある。実際、コロンビアの馬2頭とドイツの馬2頭は、バレンシアの競技会場から直接次の競技会場であるカタールに移動。ただし、2月20日カタールに到着した4頭は、それ以降、隔離されているという。到着時のPCR検査は4頭とも陰性だったが、少なくとも3月3日の時点で、そのうち1頭の検査結果が陽性に転じたことが判明している。