激戦地ホムスの惨劇はどこまで「真実」か

ぼやけた実像　反体制派の主力である自由シリア軍（ＦＳＡ）の支持者たち　Reuters

　シリアの惨劇は、オマル・テラウィのような人々の手で世界に発信されている。テラウィはＶＪ（ビデオジャーナリスト）と呼ばれる少数の活動家グループの１人。バシャル・アサド政権が反体制派に過酷な弾圧を加えている中部の都市ホムスから、彼らは映像リポートを送り続けてきた。

　外国人記者はホムスへの立ち入りを禁止されている。何とか潜入しても命の危険にさらされる。実際、２月にはフランス出身のカメラマン、レミ・オシュリクとアメリカ人記者のマリー・コルビンが政府軍の砲撃で死亡した。

　政権側の残虐行為を撮影したテラウィらの映像リポートはＹｏｕＴｕｂｅに投稿され、ＳＮＳや報道機関を通じて世界に広まる。中にはアルジャジーラやＣＮＮのような大手メディアに何度も登場し、一種のスターのように扱われるＶＪもいる。

　先週、イギリスのニュース番組『チャンネル４ニュース』で彼らに焦点を当てた特集が放映された。その中でテラウィと仲間たちは、死者の人数を慌ただしく確認し、破裂する爆弾や狙撃手の銃弾をものともせず活動していた。だが同時に、彼らが映像リポートに脚色を加えていることも明らかになった。

路地でタイヤに火をつけて黒煙を演出

　この特集を撮影したフォトジャーナリストのマニは１月と２月の数週間、テラウィたちに密着して過酷な現実を記録した。マニは現在40歳。フランス出身だが、シリアの首都ダマスカスに留学経験があり、流暢なアラビア語を話す。

　ＶＪたちはオシュリクらが命を落としたババアムル地区の「メディアセンター」前に立ち、大急ぎで顔出しリポートをまとめる。途中で仲間たちが負傷しても死んでも、ビデオ撮影を止めることはない。あるシーンでは、１人の若い活動家が首とあごに銃弾を受けるが、この若者は数日後には撮影を再開したとマニは報告する。

　この特集は彼らの「演出」も取り上げている。マニのカメラは、テラウィが仲間に向かって、自分たちが撮影している地区は現場から遠過ぎるとぼやく場面を映し出す。

「タイヤを置いて火を付けないとダメだ」と、テラウィは言う。それで戦闘中に上がる黒煙の代わりにしようというわけだ。自分たちが撮影されていることを思い出したテラウィは、マニのカメラに向かってきまり悪そうな笑いを浮かべた。

　同じ日、テラウィは屋根の上に立って撮影した。背後には煙が渦巻いている。マニのカメラがテラウィから離れ、煙が出ている路地を映すと、そこでタイヤが燃えていた。

「リポートを脚色した」と、マニは後に語っている。「彼らは現地で何が起きているかを伝えようと必死なんだ」

エスカレートする情報戦

　アサド政権は、ＶＪたちの信用を何とか失墜させようとしてきた。脚色だという指摘が少しでもあると、待ってましたとばかりに飛び付き、残虐行為の映像は完全な捏造だと主張する。

　シリアで抗議デモが始まった直後、マラト・アウムランという「ネット活動家」は本誌に対し、ツイッターでは偽の活動家が捏造と判明した虐殺映像へのリンクをわざとツイートして、ＶＪたちの信頼を傷つけようとしていると語っていた。