アフリカ発「サイバー大量破壊兵器」が世界を襲う

アフリカにはＩＴの基礎知識を持つ人が少ない（ソマリアの首都モガディシオのインターネットカフェ）　Ismail Taxta-Reuters

　ほんの数回のキータッチで世界の上位10の大国の経済をまるごと破壊できる――そんな強力な感染力を持つウイルスに乗っ取られたコンピューターがネットワーク上に出現することを想像してみてほしい。１億台のコンピューターが１つの集団として攻撃を仕掛ける「ボットネット」（外部から実行できるプログラムを感染させたコンピューターのネットワーク）がそれを可能にする。まさにサイバーセキュリティーの世界における大量破壊兵器（ＷＭＤ）だ。

　だが本物のＷＭＤとは違い、この脅威は地政学上の論争にも外交上の課題にもなっていない。なぜなら誰にも見えていないからだ。この脅威がアフリカから忍び寄っていることが。

　コートジボワールで08年に開催された会議で発表された統計によれば、サイバー犯罪は他のどの大陸よりもアフリカで急速に成長しているという。サイバーセキュリティーの専門家は、アフリカ大陸のパソコンのうち80％が既にウイルスや悪質なソフトウエアに感染していると推計している。

　数年前なら、この事実は世界経済にとって大した懸念材料ではなかったかもしれない（コンゴで続く内戦が私たちの日常生活に何の影響もないのと同じことだ）。だが近い将来アフリカにブロードバンドサービスが到来することで、事情は変わるはずだ。海底ケーブルのインフラ（基盤整備）が整えば、バーチャルな世界では、アフリカ・ニューヨーク間の距離はボストン・ニューヨーク間と何ら変わらなくなるだろう。

　アフリカでブロードバンドが普及すれば、ウイルスや悪質ソフトウェアはグローバルな問題に発展する。より多くのアフリカのユーザーが（より高速の）インターネットにアクセスできるようになるにつれて、より多くのデータがアフリカ内外に転送される。アフリカからあなたのパソコンにより多くのスパムメッセージが届くようになるのは、ほんの序章にすぎない。

主要国のインフラを破壊する威力

　本当の脅威はこうだ。中心となるサーバーを経由して、ほとんどのユーザーが気付くこともなくアフリカ大陸中のコンピューターが乗っ取られ、ネットワークにつながったほかのコンピューターに（スパムやウイルスの）伝達を指示する。「ボット」と呼ばれる攻撃用プログラムに感染したゾンビコンピューターは、スパムやウイルスの発信源となる犯罪者の意のままに動いて悪さをする。

「１００万のコンピューター群を抱えるボットネットは、フォーチュン上位５００社のサーバーを一気にダウンさせるだけのトラフィックを送り出すことができる」と、ジェフリー・カーは新著『サイバー戦争の内幕』で述べている。「コンピューターの数が１０００万台になれば、欧米の主要国のネットワークインフラを麻痺させることも可能だ」

　１億近いコンピューターを抱えるアフリカ大陸は、壊滅的な攻撃をもくろむ連中にとっては格好の餌食だ。

国家間の協力体制がない

　ハッキングすべきコンピューターは世界中にあるのに、なぜアフリカが狙われるのか？　端的に言えば、アフリカ大陸のコンピューターが世界１脆弱だからだ。最近の世界銀行の調査によれば、アフリカの人口の約80％がＩＴ（情報技術）の基礎知識すら持っていない。インターネットカフェは至るところにあるのに、プロバイダーは適正なウイルス対策を講じていない。その結果、アフリカはハッカーやボットネットの構築者の標的にされている。