フォークランド再燃で揺らぐ米英関係

　南大西洋のフォークランド諸島（アルゼンチン側の呼称はマルビナス諸島）をめぐるイギリスとアルゼンチンの領有権争いで、イギリスとアメリカの「特別な関係」が揺らいでいる。

　領有権問題は今年２月に英企業がフォークランド近海で海底油田の試掘を始めたのをきっかけに再燃。82年のフォークランド紛争では、アメリカはイギリスを支持したが、今回は違う。オバマ政権はむしろアルゼンチンへの共感を示して英政府を狼狽させている。

　Ｐ・Ｊ・クラウリー米国務次官補（広報担当）はフォークランドのことを「立場によってはマルビナスだ」と発言し、英外交筋を激怒させた。３月初めにクリントン米国務長官がアルゼンチンを訪問し、両国の仲介を申し出たこともイギリスの怒りを買った。

　英タイムズ紙は「住民が望まない交渉など論外」とする英政府の立場を伝え、ヒラリーの申し出は「（アルゼンチン側の）外交的勝利」にほかならないと牽制した。

　英国民は領有権よりも、82年の紛争で戦った兵士たちに関心があるようだ。当時装備が不十分だったことから多くの犠牲者が出たとされる。アフガニスタン駐留兵の犠牲者数が増えるにつれ、同じような懸念がささやかれている。

[2010年3月31日号掲載]