「エアコン中毒」の日本を救え

今週のコラムニスト：レジス・アルノー

　ある日の真夜中、私は凍りつくような寒さと妻と２人の娘が鼻をすする音で目を覚ました。自分の鼻の先を触ってみると、まるで氷のよう。数時間前にベッドに入ったとき、私はエアコンを付けるべきかどうかという、毎晩お馴染みのジレンマと闘っていた。エアコンを付ければ、頭の上で「ウー」という騒音が鳴り続け、東京電力の株主たちを喜ばせ、翌朝息苦しいほど乾燥した部屋で目を覚ますことになる。

　それなら、エアコンを付けないでおくべきなのか。そうなればもう１度、バーチャル北極ツアーに出かける準備をしなければいけない。

　私はベッドの中で、ガタガタ震えながら思った。「そうだ、ここは日本だった。Ｇ２０で第２の経済大国でありながら、住宅環境はＧ２０で最悪の、日本だった----」

　欧米人の中には、日本の家をその小ささから「ウサギ小屋」と揶揄する人もいる。実はそれほど小さくないのだが（部屋がたくさんあるため、１つ１つの部屋が小さく見えるだけ）、人が快適に住むようには設計されていないという点では一理ある。

「２０２０年までにＣＯ２を９０年比で２５％削減する」----これが、我らが鳩山由紀夫首相がぶち上げた目標だ。だがこの目標は野心的過ぎて、専門家や企業の経営者らは到底不可能だと思っている。

　御手洗冨士夫・経団連会長(キヤノン会長)は鉄鋼業界など主要なＣＯ２排出企業と声を合わせ、製造業界はすでに多大な努力を払ってきたとして、これ以上の削減は無理だと主張している。投資会社ＣＬＳＡの最新の報告書によると、例えば鉄鋼業界がこの目標を達成するには製造自体を３０％削減しなければならない。３０％とは、鉄鋼業界の輸出量に相当する量だ。

　御手洗の主張は多くの点で的を射ている。日本の産業界は７０年代の石油危機以降、生き残りを賭けてエネルギーの大幅な節約に努めてきた。日本では、ＧＤＰ（国内総生産）当たりのエネルギー消費量がとても少ない。日本の問題は産業界ではなく、住宅なのだ。

■世界標準とかけ離れた断熱基準

　日本の住宅（とりわけ戸建ての家）の内装や装備はとても貧弱だ。この国はとかく節約重視の質素な文化を強調したがる。だが冷暖房のエネルギー消費について言えば、（自覚があるかどうかは別にして）日本人は「ジャンキー」だ。政府が支える電力業界が生み出すエネルギーに依存する「エアコン中毒」だ。

　日本の住宅は夏は暑くて冬は寒い。そのため、子供に風邪を引かせたくない母親たちや、快適な温度でリラックスしたい父親たちは、エアコンに頼りまくるほかない。

　２年前の夏に父が来日したとき、あまりの暑さに唯一エアコンが付いている部屋からほとんど出てこなかった。国民にとっては悲惨な事実といえるだろう。国中で一番居心地が悪い場所が、自分の家なのだから。自宅よりもコンビニや駅ビルの方が快適だという状況に、どうして我慢できるのだろうか。

　この惨状には１つの原因がある。エネルギーの節約につながるような厳しい断熱基準を設ければいいのに、政府がそれをしていないということだ。

　日本では２０００平方メートル以下の建物（８割が該当する）の断熱・気密性については、３つの基準が設けられている。８０年の旧省エネ基準、９２年の新省エネ基準（実際には古いのに「新」と呼ぶのが日本の不思議）、９９年の次世代省エネ基準だ。

　建設会社は、このうち好きな基準を採用できる。現在、新築物件の５０％は９２年基準、３０％が９９年基準で建てられる。だがこの９９年基準自体が緩すぎて、フランスの基準に比べるとエネルギー効率は２５％低い。９２年基準のエネルギー効率にいたっては、フランス基準より５０％低い。つまり、現在の日本の新築物件の半分は、エネルギー効率がフランスの物件の２分の１ということになる！

■「文化」を言い訳に無策を肯定するな

　民主党政権は先頃、住宅版エコポイント制度の詳細を発表した。この制度では、９９年基準で新築物件を建てれば３０万ポイント（３０万円）獲得できるが、建設費全体から見ればたいした額ではない。もちろん、前向きな一歩であることは確かだ。大きな節約にはならないが、少なくとも９９年基準を採用するよう奨励される。

　だが政府はもっと積極的に動くべきだ。例えば、断熱基準に耐震基準と同様の法的拘束力を持たせて、厳しく規制するのだ。建設業者はこう考えるかもしれない。「耐震性は命に関わることだが、断熱性は快適さの問題だ。日本人はそれほどこだわっていない」

　日本人はとかく「文化」や「風習」を持ち出して言い訳をする。だが断熱性が高い家が快適かどうかは、実は問題ではない。断熱性が高ければエネルギーの節約になり、外国からのエネルギー輸入を減らし、最終的には環境を守ることになる。

　断熱性が低いと生活環境は悪化し、電気代はかさみ、結果として膨大なＣＯ２が排出される。ＴＯＴＯの暖房便座が成功したのも、トイレが寒いからだろう。ＴＯＴＯは海外への売り込もうとしているが、私に言わせれば、暖房便座は莫大なガソリンを消費するトイレ界の「ハマー（ＧＭの大型ＳＵＶ車）」だ。

　日本政府は世界基準の断熱基準を義務化することで、こうした状況を変えることができる。そうすれば、東京には何百年も住み続けられるような強固な建造物が建てられるようになるだろう。

　一方で、今は過密状態の建築業界は仕事が減ることになる。断熱性が向上して日本の家庭で使われる電力が劇的に減れば、東京電力の収益も減ることになるだろう。日本の電気代は他の先進国に比べてはるかに高い。

　住宅の断熱性能の基準が強制化されないかぎりは、残念ながらわれわれは冬や夏に苦しむ運命にある。私がひどいと思うのは、繰り返しになるが、「文化」を理由に無策を肯定することだ。経済産業省のある官僚は、私にこう言った。「日本では家屋と自然は一体化している。日本の住宅の風通しが良いのはこのためだ」

　日本よ、カチンコチンに凍ったその頭を、そろそろ溶かしてくれないか？