星座で破談は当たり前──親が相手の親とチャットする、インド版「お見合いアプリ」の憂鬱

欧米諸国などのユーザーには奇異に思える機能かもしれないが、インドでは長年、星座は見合い結婚における重要な要素と考えられてきた。星座が理由で破談になることだって、現実にある。

星座の相性が判断材料に

たいていの親は、わが子と花嫁／花婿候補の星座の相性がよくなければ、交際を次の段階に進めることを許さない。幸いにして私の家族は星占いを信じていないが、わが家はインドでは少数派だ。

年齢や職業など、実際に相性を判断する助けになる条件についても、たいていは本人よりも親が、自分の好みを優先させる。なにしろアプリの主な利用者は親だから。

私たちがパートナーを探す上で、両親の手伝いがプラスになり得ることは否定しない。膨大な数の候補者を絞り込むとき、自分のことをよく知っている人が手伝ってくれるのはありがたい。

でも、親が自分の考えを子供に押し付け、結婚に関する大切な事柄を勝手に決めてしまうのは問題だ。

幸運なことに、私の家族は結婚に関する私の意思を尊重してくれている。うちの家族は、私が候補の男性と時間をかけて交際することを支持してくれていて、結論をせかすこともない。

でも残念ながら、私が知っている多くの家族は違う。たいていの場合、まずは双方の親同士が話をして、まとまってから、子供たちの意向を聞くという流れになる。

親同士の話がまとまる前に当人たちがデートすることは、まず許されない。当人同士で話をできるのは1回か2回だけ。2人きりのデートも、たいていは1回か2回しかできない。

こうした見合い結婚では、相手について自分自身で分析したり理解したりする時間を十分に与えられない。だから私ぐらいの年齢の人たちは、親の決めた結婚を「ひどく嫌なもの」と考える傾向がある。どうみたって息が詰まる取り決めに思えるからだ。

問題は、インドで昔から続く「結婚には親の承諾が不可欠」という考え方だ。お見合いアプリも、この考え方に沿って設計されている。

私自身は、お見合いアプリに加えて、出会い系サイトも利用している。今の出会い系サイトが理想の相手を探すのに最適の場だとは思わないし、多くのリスクが存在することも承知している。でも、相手を選ぶのは親ではなく、自分だ。そこに、せめてもの希望がある。

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