「次の中国」アフリカ経済の実力

　高い経済成長といえば中国とインドにばかり目がいくが、いつも見落とされているもう１つの世界的成長株がある。アフリカだ。

　国民１人当たりのＧＤＰ（国内総生産）で07年と08年、中国、インドと並ぶ成長を実現した地域がアフリカには３つある。アフリカ南部、ビクトリア湖を囲むケニア・タンザニア・ウガンダ３カ国の大湖畔地域、それに干ばつに苦しむアフリカ東端のソマリア半島（別名「アフリカの角」）だ。

　世界が景気後退のどん底にあった09年、アフリカ大陸の成長率は２％近くあった。中東とほぼ肩を並べ、中国とインドを除くすべての地域を上回る数字だ。

　ＩＭＦ（国際通貨基金）の最新の見通しによると、10年と11年には、アフリカは年率４.８％で成長する。アジア以外では最も高く、ブラジル、ロシア、メキシコ、東欧諸国など他の新興国を上回る。実際、国民１人当たりの所得で見ればアフリカは既にインドより豊かだし、中国より豊かな国も10以上ある。

　さらに驚くべきは、この成長の主たる原動力が原油やダイヤモンドなどの資源輸出ではなく、内需の急拡大だということ。アフリカの内需の規模は、中国とインド以外の新興国中で最大。過去４年間のアフリカのＧＤＰ成長の３分の２は、モノやサービスに対する民間消費の急増によるものだ。

　中流層の台頭も著しく、アフリカの人口10億人のうち最大３億人に上ると、『アフリカ　動きだす９億人市場』（邦訳・英治出版）の著者で開発の専門家ビジャイ・マハジャンは言う。

　アフリカの中流層はアジアや欧米の中流層ほどの可処分所得は持たない。だが会計士から教師、メード、タクシー運転手から露天商までが一丸となり、携帯電話や銀行口座、高級食材や不動産などへの需要をつくり出している。

留学組が帰国して起業

　実際、アフリカのＧＤＰ上位10カ国では、成熟の証しであるサービス産業がＧＤＰの40％に達し、インドの53％に迫っている。「アフリカの新しいキーワードは消費だ」と、アフリカ17カ国に拠点を持つスタンダード銀行グループ（南アフリカ）の未公開株投資責任者グラハム・トーマスは言う。

　新しい消費層の繁栄の背景には、外的要因もある。中国からの需要増を受けた貿易構造の進化や、アフリカと先進国を結ぶ光ファイバーケーブル網のように、先進国発の技術革新がアフリカの生産性と成長を刺激する場合などがそうだ。

　だがアフリカ自身の意図的な変化もある。アフリカといえば汚職や統治の欠如で悪名高いが、建国以来初めての政治的安定に力を得て人知れず経済ルネサンスの花を開かせた国がたくさんある。

　積極的な投資家の後押しで、各国政府も着実に産業の規制緩和を進めインフラを整備した。その結果、ケニアやボツワナのような国々は今や、世界水準の民間病院、私立学校、銃撃される心配のない有料道路などを誇っている。

　世界銀行のアフリカ国別インフラ評価（ＡＩＣＤ）プログラムによれば、アフリカの通信インフラ整備は１人当たりのＧＤＰ成長を少なくとも１％押し上げている。金融政策や財政政策の変更より大きな寄与率だ。最近民営化された航空会社や運送会社、通信会社など、インフラ関連の株価も急騰している。

　国外で教育訓練を受けて帰国した人材を中心に、起業家精神も旺盛だ。90年代、中国やインドの国外留学組が起業のために帰国して、国外からさらなる人材と資本を引き寄せたように、アフリカでも国外から帰国した起業家たちが大陸をつくり替えようとしている。

　最貧国のブルンジやマラウイなどでは今も慢性的な頭脳流出が続いているが、ガーナ、ボツワナ、南アフリカなど経済活力にあふれた国では、前例のない頭脳「流入」が始まっている。