今の日本に機会均等はあるか？

　教育費は高額で、経済的理由で大学進学を断念する生徒も少なくない。奨学金も実質ローン（多くが有利子）で、教育の機会均等を実現する政策としてはあまり機能していない。それは、教育に公的資金を割かない社会だからだ。教育への公的支出がGDPに占める割合は、日本はたったの3.5％でOECD加盟国の中で最も低い（2012年）。

　日本の特異性が分かる図を作ってみよう。＜図２＞は、教育への公的支出額の対GDP比と、「成功のためには裕福な家庭に生まれることは重要だ」の回答比率の相関図だ。両方が分かる26カ国のデータをもとに作成した。

　教育費支出が多い国ほど、ライフチャンスの階層的制約を感じる国民が少ない傾向にある。教育は、社会的地位の移動の重要な手段となる面があるため、この傾向は合点がいく。

　しかし日本は、傾向から外れたところに位置している。教育費支出が最下位にもかかわらず、ライフチャンスの階層的制約に対する意識が薄い。極めて奇異な社会だ。「頑張れば成功できる」というイデオロギーが浸透し、政府の怠慢が巧みに隠蔽されているとも言えるのではないだろうか。

　最近、教育と貧困・格差の問題がメディアで取り上げられ、この問題への関心が高まってきた。日本でも、「生まれ」によってライフチャンスがかなり制約されているのではないかという疑念が広がっている。＜図２＞の縦軸は2009年のデータだが、近年では日本ももっと上に位置しているだろう。

　人々の意識は、現実としばしば乖離する。見えざる現実をデータで可視化し、状況の改善に向けた声を上げていかねばならない。

＜資料：ISSP「Social Inequality IV - ISSP 2009」、
　　　　OECD「Education at a Glance 2015」＞

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