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健康カナダでも始まった巨額たばこ訴訟の嵐
健康被害による医療費の負担を求め、たばこ会社10社に対し4兆円の支払いを求める訴訟を起こしたケベック州政府は「氷山の一角」だ
悪者は誰だ カナダでは市民の健康を害したという理由で、5つの州がたばこ大手を訴えている(オンタリオ州トロント) Mark Blinch-Reuters
たばこによる健康被害で膨らんだ医療費を負担せよ――カナダのケベック州は先週、たばこ会社10社を相手取って、医療費などの支払いを求める訴訟を起こした。現地の関連企業のほか、国外の親会社など10社が対象。中には日本たばこ産業(JT)の関連会社も含まれる。
支払い請求額は600億カナダドル(約4兆6000億円)。1970年から2030年までに見込まれる被害額をもとに算出したという。「たばこ会社は、たばこの有害性を承知していた。今回の訴訟ではケベック州にかなりの勝算がある」と、同州のイブ・ボルダック保健相は会見で語った。
ケベック州最大の都市モントリオールでも現在、200万人の市民が訴えを起こし、同様の訴訟が行われている。たばこ会社は喫煙のリスクを隠そうと企み、誤った情報を広め、「ケベック州民の生存権や安全と健康」を故意に犯した、と原告側は主張している。
アメリカでは25兆円で和解した例も
たばこ大手は、こうした動きは地方政府による単なる「カネ目当て」の方策だと批判した。ブリティッシュ・アメリカン・タバコの現地法人であるインペリアル・タバコ・カナダ社の法務担当副社長ドナルド・マッカーティーは、ケベック州政府は「何十年もの間、たばこ産業と親密な関係にあったことを棚に上げ、政治的な人気取りに走っている」と非難した。
カナダでは、他の州でも似たような動きが高まっている。既にブリティッシュコロンビア州、オンタリオ州、ニューブランズウィック州、ニューファンドランド・ラブラドール州が、たばこ大手を相手取って訴訟を起こしている。
その中でも、ケベック州の請求金額は最大規模。もっともアメリカでは98年、たばこ大手4社が25年にわたって46州に総額2060億ドル(約25兆円)を支払うことで和解した、という桁違いな例もあるが。
From GlobalPost.com