３Ｄプリンターは銃社会をどう変えるか

銃規制に風穴？　自ら３Ｄプリンターで作った銃を撃つウィルソン　Screenshot / YouTube

　先週、アメリカの大学生コディー・ウィルソンが、世界で初めてとされる「３Ｄプリンターで作った銃の使用」に成功した。

　ウィルソンが「リベレーター（解放者）」と名付けたこのプラスチック銃は、銃規制に風穴を開けかねない技術として、銃支持派と反対派の双方に論争を巻き起こしている。ウィルソンが立ち上げたＮＰＯ法人ディフェンス・ディストリビューテッドのウェブサイトでは、この銃の製造方法が掲載されていて誰でもダウンロードできる。つまり、家にいながら銃を「プリントアウト」することができるのだ。

　警察官など治安を守る側にとってやっかいなのは、プラスチック銃は金属探知機に反応しないこと。セキュリティーが厳しい建物への持ち込みも考えられる。

　ただ実際は、銃全体が３Ｄプリンターで作られているわけではない、とウィルソンは言う。アメリカの連邦法は、金属探知機に反応しない銃器を禁止しているため、ウィルソンはあえて何の機能も果たさない金属を銃に取り付けている。もちろん自宅の３Ｄプリンターで銃を作る時には省くこともできるが、その銃はあくまで違法だ。

　また近年は空港のセキュリティーチェックでも金属探知機よりもＸ線スキャナーを使うことが多く、純プラスチック製だったとしても金属製の銃と同じように形でバレてしまうだろう。

　それに、３Ｄプリンターでは製造できない部品がもう１つある。火薬を起爆させるために必要な部品である撃針だ。「いろいろな種類のプラスチックで試したけどね」とウィルソンは言う。「どれも柔らかすぎて雷管に当たった衝撃で変形してしまう」

銃を自宅で作る選択肢

　だがウィルソンにとってそんなことは問題ではない。彼の目的は、金属探知機に反応しない銃を作る事ではない。「この銃はたまたまプラスチック製だったというだけ」とウィルソンは言う。「（自宅の３Ｄプリンターで）金属製の銃を作ることができたら、同じように興奮するね」

　だが、このリベレーターを使って犯罪を犯すのは考えものだ。うまく発射しないのだ。ＩＴ系のブログサイト、テッククランチのジョン・ビグスはこう説明する。「この銃はピストルというより単純な手製の銃だ」。自分の面前で暴発することなく何度も撃てるピストルに比べれば、粗雑で信頼もおけない単発銃だと言う。

　それでもウィルソンが使った３Ｄプリンターはｅベイで１００００万ドルもする。もっと安いメーカーボット社のもあるが、暴発リスクをお忘れなく。

　ウィルソンは、銃を自宅で作る選択肢をもたらした。彼はウェブサイトを通じて３Ｄプリンター製の銃を広めようとしている。

　幸い、「自家製の銃」が現実的な武装オプションになる日はまだ遠い。その前に、この銃を使って犯罪を犯そうとする人は、おそらく彼自身が最初の犠牲者になっしまうだろう。

© 2013, Slate