日航、超音速旅客機開発の米ベンチャーと提携

　１２月５日、日本航空（ＪＡＬ）は、超音速旅客機を開発する米ベンチャーのブーム・テクノロジー（本社：コロラド州）と資本・業務提携したと発表した。２０１６年８月撮影（２０１７年　ロイター/Kim Kyung-Hoon）

［東京　５日　ロイター］ - 日本航空（ＪＡＬ）<9201.T>は５日、超音速旅客機を開発する米ベンチャーのブーム・テクノロジー（本社：コロラド州）と資本・業務提携したと発表した。ＪＡＬは技術面などで支援するほか、１０００万ドル（約１１億円）を投じてブーム社に１％程度を出資。優先発注権２０機分も獲得する。

飛行時間が通常の旅客機に比べ約半分になる超音速旅客機の導入により、ＪＡＬは移動時間の短縮という顧客価値の向上を図る考えだ。

ブーム社は２０２０年代半ば以降の導入を目指し、巡航速度マッハ２．２（時速２３３５キロ）の超音速旅客機を開発中。現在の旅客機の速度は時速８００―９００キロで、超音速旅客機なら飛行時間は約半分で済む。たとえば、通常なら１１時間かかる東京―サンフランシスコ間を約５時間半で飛ぶことができる。座席数は４５―５５席のビジネスクラス仕様。１８年１０―１２月にデモフライトを予定している。

超音速旅客機を巡っては、世界最速の翼とされた「コンコルド」が燃費の悪さや騒音などを理由に全機が０３年に退役、商業飛行が終了している。ＪＡＬによると、ブーム社が開発する超音速旅客機は「燃費も良く、騒音も抑えられている」として期待を寄せているという。

(白木真紀)