英医学誌ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル（ＢＭＪ）に発表された研究によると、公開されたデータのなかには、タミフルでインフルエンザの合併症が軽減できるという証拠はないという。イギリスのアンディ・バーナム保健相が新型インフルエンザに対する「最高の防御」と呼んだ薬なのに、だ。研究者たちは、製造元であるスイスのロシュ社のデータを検証しようとしたが、同社はタミフルに関する研究結果の提供を拒否した。
公開されたデータによれば、タミフルにはインフルエンザの症状を１日かそこら短縮する効果はあるかもしれないが、肺炎のような深刻な合併症を防ぐ効果があるかどうかは不明だという。効果がその程度なら、数々の副作用を耐え忍んでまで服用する価値はないかもしれない。タミフルの副作用には、不眠症、吐き気、悪夢、腹痛、頭痛、それに自傷行為を伴う稀な精神神経異常もある。
新型インフルエンザ流行に備える備蓄として、今年ロシュから推定26億５０００万ドルものタミフルを購入した世界各国の政府にとって、これは由々しき問題だ。イギリスのある科学者は、いざこの薬を使うか否かを決断するはめになった時、政策決定者が直面することになる事態を、あまり役には立たないが痛快な比喩を使って表現した。
すでに大量の薬を買ってしまった今の状況は、アメリカの銃規制と似ているかもしれない。自宅に銃があれば、ずっと使いやすくなる。だからといって、それが正しい行為ということにはならない。
――ジョルダナ・ティマーマン
［米国東部時間2009年12月08日（水）18時27分更新］
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