子供の体温は大人の3〜5倍の速さで上昇する──気温38度、車内に放置され5歳児死亡

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＜その日ヒューストンは最高気温38.8度と今期一番の暑さ。テキサス州保健局は、子供の体温は大人の3〜5倍の速さで上昇するため、大人よりも熱射病で死亡するリスクが高いと注意喚起する＞

アメリカ、テキサス州で6月20日、車内に置き去りにざれた5歳の男の子が、熱中症のため死亡した。地元の保安官によると、この日は気温が38度にまで達していた。

People誌によると、母親は8歳の姉の誕生日パーティーの準備に追われる中、きょうだいを連れ車で出かけた。帰宅して各々が車から降りるとき、後部座席のチャイルドシートに乗っていた男の子はベルトを外すことができず、取り残されたとみられる。

その日ヒューストンは、最高気温38.8度と今期一番の暑さに見舞われていた。

母親は上の子が車を降りる姿を見て、下の子も自分で降りたと思い込んでいたそうだ。2〜3時間後に下の子がいないことに気づき、車内でチャイルドシートに縛り付けられたままぐったりしている息子を発見。すぐに救急車を呼んだが、男の子はその場で死亡が確認された。

警察は、この件についてさらに捜査を進める計画だ。

運悪く代車だった

母親の話によると、亡くなった男の子はいつも自分でチャイルドシートのベルトを外して車のドアを開けることができていたという。ただ、運悪くこの日母親は代車を使っていた。いつもの方法でロックが外れず焦りながら、暑さに体力を奪われていった男の子を思うと、2度とこんなことが起きないことを願わずにいられない。

少年の死の翌日、ハリス郡保安官事務所は、子どもたちに車の安全を教えるためのヒントをツイッターに投稿した。チャイルドシートの外し方、クラクションの鳴らし方、ハザードランプの付け方、ドアの開け方などを教えるなど、子どもたちに車の安全を教えるためのヒントが載っている。

This month is on track to become the hottest June on record. Take a few minutes to teach your children some basic "how to" car safety tips. #hounews #HeatSafety pic.twitter.com/KC4Z84d8vm

— HCSOTexas (@HCSOTexas) June 21, 2022

猛暑の6月に注意

当局の投稿には、今月の猛暑についての注意書きが添えられている。テキサス州は今年「記録的に暑い6月になりそうだ」

1998年から熱中症による死者を追跡調査している気象学者のジャン・ヌル氏によれば、今年全米で、車内に放置された子供が熱中症によって死亡したケースはこれで5例目になる。

この一週間では2件目である。先週の6月16日には、ペンシルベニア州で生後3ヶ月の赤ちゃんが暑い車内に数時間放置され、死亡している。

テキサス州保健局は、子供の体温は大人の3〜5倍の速さで上昇するため、子供は大人よりも熱射病で死亡するリスクが高いと指摘する。車内の温度が40度に達すると熱射病の症状が出始める恐れがあるという。部門は41.7度を「致命的な温度」としている。

米高速道路交通安全局によると、外気温がわずか21度でも車内の温度は46度以上に達することがあるという。1998年以降、全米で、蒸し熱い車内で熱中症のため死亡した子供は912人にのぼる。ほとんどが親や一緒にいた大人に忘れられていたことが原因で命を落としている。

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