1回40秒、風呂上がりと外出前の1日2回...「ひざの痛み」が消えるエクササイズ

2022年1月22日（土）18時18分

ニューズウィーク日本版ウェブ編集部

Ｑ　ひざが痛くなったら、患部を冷やしたほうがよいのでしょうか？　温めたほうがよいのでしょうか？

Ａ　従来、急性の痛みに対してはRICE処置というものが推奨されていました。RICEとは、「Rest（安静）」「Ice（冷却）」「Compression（圧迫）」「Elevation（挙上）」の頭文字からとった呼び方で、とくにスポーツ障害においては主流となっています。

しかし、2021年に新たな実験結果が発表されて注目を浴びています。神戸大学の荒川高光准教授らのチームが行った、マウス（実験用の小型のネズミ）を使った実験によると、重度の肉離れに近い筋損傷を再現したマウスの脚に氷の入った袋を30 分間、2時間ごとに3回当てることを3日間続けて、筋損傷から2週間後に筋肉の状態を観察したところ、アイシングをした場合は、アイシングをしていない場合よりも筋肉の再生が遅れていることがわかったのです。

筋肉が損傷すると、炎症細胞が集まって筋細胞を食べたあとに新たな筋細胞がつくられて、筋肉は再生します。アイシングをすると、この炎症細胞が集まるのが約1日遅くなることが明らかになりました。

動物実験の結果をそのまま人間に当てはめることはできませんが、少なくとも、どのような場合も冷やせばよいというわけではないといえるでしょう。炎症が起こっているのは血流をよくして回復を促すためという考えから、2019年ごろから、海外では冷やさない治療が主流となっています。私は患者さんの状態を見て、冷やす場合と温める場合を使い分けていますが、温めたほうがよい場合のほうが多いと実感しています

Ｑ　ひざの状態をよくすることで、改善が期待できる病気や症状はありますか？

Ａ　最も顕著なのがO脚です。ひざの関節が正しい位置に収まると、足の内側（第1指側）の筋力がつき、脛骨が外側（第5指側）に引っぱられることがなくなるからです。

また、こむら返りも起こりにくくなります。こむら返りは、疲れ、血流の悪化、急激な温度変化、ビタミンB1やカルシウム、マグネシウムの不足、脱水などにより、収縮と弛緩をくり返す筋線維が急に固くなって起こる、ふくらはぎの筋肉の痙攣症状です。ふくらはぎの筋肉である腓腹筋は、ひざとつながっているので、ひざの動きがよくなると、その分、ふくらはぎの負担がへるため、こむら返りが起こりにくくなるのです。