日本の高校生はアメリカの3倍、授業中に居眠りしている

ただ日本の高校生の朝は早く、九州の公立高校では朝補習（朝課外）がある。九州名物と名高く、四半世紀ほど前、筆者も鹿児島県で経験した。「朝補習や長期休暇補習のおかげで、予備校に行かずとも国立大学に受かる学力がつく」と言われ、ありがたいと思ったが、睡眠時間を削られ、眠い目をこすりながら登校した記憶がある。

高校の朝補習の影響かは分からないが、九州の10代の睡眠時間は短い。6時間未満の者の割合を見ると、上位5位までを九州県が占めている＜表1＞。弁当を作る母親はもっと早起きを強いられ、「学校の厚意はありがたいが、何とかならないか」と思っている人もいるだろう。生徒にしても正規の授業で居眠りをするなど、朝課外ならぬ「朝加害」という悪い冗談も飛び交っている。

体質が夜型になりやすい青年期の生徒に早寝早起きを強いるのは好ましくない、という指摘もある。アメリカ西海岸のシアトルで、高校の始業時間を7時50分から8時45分に遅らせたところ、生徒の睡眠時間が増えて学業成績も向上した、という報告もある（「高校の始業時間を遅らせると生徒の成績が向上　米シアトルで実験」ダイヤモンド・オンライン、2019年8月24日）。

1時間遅らせるだけで効果がある。公立学校の場合、始業時間をどうするかは各学校の任意だ（学校教育法施行規則60条）。ちょっと工夫することで、授業での生徒の集中力も増すかもしれない。朝のラッシュも緩和されるだろう。

朝補習にしても参加は任意であることをはっきりと伝え、生活が夜型になりがちな高校生に早朝の学習をさせるのは効果があるのか、という科学的な知見も踏まえる必要がある。最も考えないとけないのは生徒の健康だ。

＜資料：国立青少年教育振興機構「高校生の心と体の健康に関する意識調査」（2018年3月）、
　　　　厚労省『国民生活基礎調査』（2019年）＞