エリザベス女王がトランプ氏を公式招待へ ──王室の占める位置とは

Dominic Lipinski-REUTERS

＜勝手に中米英大使を「指名」したトランプに面子を潰されたイギリスのメイ首相は、それでも米英関係を断絶させるわけにはいかないと、エリザベス女王にトランプを招待してもらう奥の手に出た。でもいったいなぜ、ここで女王が出てくるの？＞（写真はエリザベス女王にお辞儀をするメイ首相）

何故、英女王の出番になった？

　最近になって、英女王が次期米大統領ドナルド・トランプ氏を来年6月か7月、英国に招待するというニュースが出た。

　表向きは英米2国の関係強化だ。確かにそういう意図があるのだが、ほかにもわけがあった。

　11月9日、米大統領選の翌日、不動産王トランプ氏が当選したことが判明した。英国の知的エリート層は一時的にパニックに陥った。まさか、人種差別的、女性蔑視的暴言を飛ばすトランプ氏が当選するとは思っていなかったからだ。　

　メイ首相はトランプ氏の当選確定後間もなくして祝福のメッセージを送った。しかし、今月１2日、ニューヨークを訪れた英国独立党（UKIP)のナイジェル・ファラージ氏が首相を差し置いてトランプ氏と面会してしまった。

　ファラージ氏は英国の欧州連合（EU)からの独立（＝ブレグジット）をもたらした政治家だ。しかし、EUからの脱退を主張してきたUKIPは長い間泡沫政党と見られており、下院議員は一人しかいない。

　欧州議会議員のファラージ氏自身は下院選挙で何度も落選している。だが、トランプ氏とは親しい関係を築いてきた。トランプ氏の選挙運動に参加したことさえある。

「外国の政治家としては初」の会合を首尾よく達成してしまったファラージ氏。「メイ政権はファラージ氏に頼んで、トランプ氏との『仲介役』になってもらったらどうだろう？」－そんな声が出てきた。「ファラージ氏を駐米大使にしてもいいのでは？」とも。

　ファラージ氏に「先を越された」ことで悔しさいっぱいの政権が繰り出してきたのが、王室である。エリザベス女王は英国のヒエラルキーのトップにいる。この人以上に高い存在はなく、国内外の人気も抜群だ。ファラージ氏の上昇を止められるのはエリザベス女王しかいなったのである。

　英国民と王室の関係を振り返ってみたい。（以下、「EUマグ」に掲載された筆者の記事「英国で新王子が誕生」から一部を抜粋した）　

1000年近く続く王室制度

　イングランド王国（現在の英国の中心部分を占めるイングランド地方にあった）がフランスのノルマンディー公によって征服されたのが1066年。それから1千年近くにわたり、英国では王室制度が続いてきた。

　例外はクロムウェル父子が護国卿として実権を握った共和制（1649－59年）のみだ。

　英国は現在、立憲君主制を取る。「君臨すれども統治せず」の原則は、国王の権限を制限したマグナ・カルタ（1215年）、権利の章典（1689年）などを経てこの形となった。