今の日本に機会均等はあるか？

理想との乖離　日本社会には階層的制約はなく機会均等が実現しているという考え方が浸透しているが　Diane Labombarbe-iStock.

　近代より以前の社会では、人間の人生は「生まれ」によって大きく制約されていた。親の職業を継ぎ、生まれた地で生涯を過ごす人が大半だった。

　近代以降の社会では、当人の能力による社会移動（social mobility）の機会が高くなっている。属性主義から能力（業績）主義への転換だ。

　しかしそれはあくまでも理念（建前）であって、現実がそうだとは限らないし、そのレベルは国によっても様々に異なっている。

　2009年に各国の研究者による調査グループISSPが実施した『社会的不平等に関する意識調査』では、社会的成功のためには「裕福な家庭に生まれること」と「高学歴の親を持つこと」がどれほど重要と思うか、尋ねている。

「必要不可欠（Essential）」もしくは「とても重要（Very important）」と答えた国民の割合をとった座標上に、調査対象の41カ国を配置すると＜図１＞のようになる。ドイツは、調査対象が東西に分かれている。

　右上には、中国が位置している。中国の国民の８割が、社会的成功に際しては裕福な家庭に生まれ、高学歴の親を持つことが重要だと考えている。これに続くのが南アフリカで、イスラム圏のトルコや東欧諸国も、ライフチャンスの階層的制約について意識している。人々の生き方への統制が相対的に強いためと思われる。

　左下はその逆で、日本と北欧諸国が該当している。人々の意識の上では、生まれに関係なくライフチャンスが開かれていると考えられている社会だ。

　北欧は教育に公的資金を投じる社会で、大学の学費も原則無償。このためライフチャンスの階層的制約は現実面でも大きくないと思えるが、日本はどうだろうか。