イラク流民主主義の誕生

　イラクの民主主義は成功する──ジョージ・Ｗ・ブッシュ米大統領（当時）がそう言い切ったのは０３年１１月。「その成功はシリアからイランまで（中東各国の権力者）に、自由こそすべての国の未来であり得ることを知らしめるものだ」

　アメリカ民主主義基金（ＮＥＤ）創設２０周年の式典に集まった聴衆からは喝采が沸き起こり、ブッシュはさらに続けた。「自由イラクを中東の心臓部に樹立することは、地球規模の民主革命における重大な転機となる」

　現実には、その頃イラクでは反米勢力が増大し、テロが広がり、現地の米兵はパニック寸前の状態だった。イラク人を「解放」するためにやって来たはずの彼らが多くの一般市民を捕らえ、深夜に家から引きずり出してバグダッド郊外のアブグレイブ刑務所に押し込み始めていた。そこに収容されたイラク人の一部は虐待され、辱めを受けた。

　イラクはおぞましい暴力の悪循環に陥っていた。その結果、数十万のイラク人が犠牲となり、米兵の死者も４０００人を超えた。１０万人規模の兵力を現地に維持するだけでも、その費用は毎週１５億ドルを超える。７年前から今日まで、そのためにアメリカ国民の血税が投入されてきた。早過ぎる撤退（もしくは撤退そのもの）は治安の悪化につながり、平和ではなく戦争が中東全域に広がるのではないかと懸念されたからだ。

　冒頭に引いたブッシュの言葉は、その半年前に米空母の艦上で行ったイラク戦争の「勝利」宣言と同様、時とともに皮肉な響きしか持たなくなっていった。

　それでも、７年近い地獄の日々を経た今、ようやくイラクにも民主主義らしきものが出現し始めている。この点は正当に評価すべきだ。民主化の動きがイラクから中東全体に広まるかどうかは別として、およそ民主主義には縁のなかった中東の歴史にイラクの実験が大きな転機をもたらすことになるのは確かだろう。

　３月７日に実施される予定のイラク連邦議会選には、主要宗派すべてと多くの政党から約６１００人が立候補。利害も野心も激しく対立している。それでも政治家の間には、みんな同じイラク人だという意識が芽生えてきた。そして武力でなく議論で決着をつけるようになってきた。以前なら大統領令（あるいは駐留米軍による有形無形の圧力）を用いるしかなかったような事案も、今は議会での論戦を通じて決まるようになった。

　アメリカの保護と励ましの下、時には指導も受けながらだが、イラクの政治家は独自のシステムを生み出しつつある。米中央軍司令官のデービッド・ペトレアスが言う「イラクラシー」だ。そんな政治システムの下でも、運が良ければ民主主義に必要な諸制度が育つだろう。

「立候補禁止」にも非暴力

　もちろん、クリストファー・ヒル駐イラク米大使が言うように、「民主主義の真の試金石は、勝者の振る舞いよりも敗者の振る舞いだ」。投票が比較的平穏に実施されても、政権発足に向けた駆け引きは何週間、いや何カ月も続くかもしれない。０５年１２月の議会選でも、首相と内閣が決まったのは翌０６年の５月だった。

　しかも今回は、駐留米軍の撤退が進むなかでの作業となる。ピーク時に１７万人だった駐留米軍の数は既に１０万人を切っており、今年８月末までには５万人規模に縮小される。仮に政治的な対立が市街戦に発展しても、もう仲裁に入る米軍はいない。

　米政府はとりわけ懸念を募らせており、ジョー・バイデン副大統領を議長に、イラク情勢を監視する閣僚級会議を毎月開催している。あるホワイトハウス高官によると、政権幹部は現状を「慎重ながらも楽観視」しており、ようやく「イラクに政治が生まれてきた」とみている。イラクの政治家は口うるさくて大げさで、怒って席を立つこともしばしばだが、最近では爆発の一歩手前で踏みとどまるすべを身に付けたようだ。