醜悪な討論会の「勝者」は誰か、トランプ感染は大統領選をどう変えるか

トランプ夫妻が入院した病院の前に駆け付けた支持者　ALEX EDELMAN/GETTY IMAGES

討論会の司会を務めたFOXニュースのクリス・ウォレスは、過去の司会ぶりを高く評価されていたが、今回は無力だった。ウォレスは討論会の半ば過ぎ、両候補がルールを守ればアメリカ国民は恩恵を受けると嘆いた。討論会後のインタビューでは、敗者はアメリカ国民だと語った。

では、なぜ中国が勝者なのか。貿易やテクノロジーなどの分野で米中戦争をエスカレートさせる現職大統領を相手に世界の覇権を争う中国にとって、70代の２人の候補者による混沌とした罵り合いを世界の他の国々に見せることは理想的な展開だった。この討論会で、どちらの候補者も未来志向の解決策を提示していない。まさに衰退する「老人支配」の典型だった。

トランプのほうが紛れもなく不謹慎で下品だったが、バイデンもひどかった。「黙ってくれないか？」「あなたは道化だ」「嘘つきだ」「アメリカ史上最悪の大統領だ」という現職大統領への罵倒は、まるで映画に出てくる外国人の悪役のようだった。

討論会で最も忘れ難いトランプの発言は、今回の大統領選は不正選挙になるという主張だった。世界最強の民主主義国家の現職大統領が、選挙がどのようにして違法なものになるかを語ったのだ。中国政府にもできないことを、アメリカの大統領が自分でやってのけた。

では、2人の候補者のうちで勝ったのはどちらか。

バイデンだ。バイデンは民主党の候補者指名を獲得して以降、支持率で一度もトランプに抜かれていない。そこで、大きな失言や混乱、失態を避け、このまま１カ月後の投票日までリードを保つことが最大の目標になる。

よく言われることだが、大統領選で現職に挑む挑戦者には3つの正念場がある。副大統領候補の人選、党大会での指名受諾演説、そしてテレビ討論会だ。バイデンはカマラ・ハリスという素晴らしい副大統領候補を選び、8月には情熱的で印象深い指名受諾演説を行った。今回のテレビ討論会は最後の試練だった。

トランプが落ち着きのない振る舞いで恥をかいたのを尻目に、バイデンは比較的冷静さを保ち、討論でいくつか手堅いパンチも放った。返答に窮する局面もあったが、トランプの乱暴な態度のせいで、それが目立たずに済んだ。

特に定評のある3つの世論調査によると、討論会をバイデンの勝利と考える人は、トランプの勝利と考える人より32ポイント、24ポイント、８ポイント多かった。討論会から2日後（トランプの新型コロナウイルス陽性が発表される前）の支持率でもバイデンがリードしている。