健全な批判精神と「自称ジャーナリスト」の罵詈雑言は違う

　スランプに陥ったら基本に立ち返る──仕事でもスポーツでも通じる鉄則だろう。これまでさまざまな本から国際情勢や政治などについて知識や視点を得てきたが、ジャーナリストとしてのベースとなった本を紹介したい。

ジャーナリストの基本に立ち返らせてくれる１冊

　ジャーナリズムの基礎は現場や大学院で学んだが、ふとした時に今でも再読するのが『The Elements of Journalism: What Newspeople Should Know and the Public Should Expect』（Bill Kovach、Tom Rosenstiel著、Three Rivers Press、邦訳『ジャーナリズムの原則』日本経済評論社）。こちらはできれば原文で読むことをお勧めしたい。ときに誤解されるジャーナリストの使命について９つの原則を挙げ、報道の指針を示している。

　たとえば「権力の監視役」。ジャーナリストはwatchdog（権力の番犬）だといわれるが、それは必ずしも政府権力などに対して敵意をもって報じることではないと説く。健全な批判精神が必要なのは言うまでもないが、あくまで事実とフェアネスをもって権力を監視し、批判すべきことは批判するのが「権力の監視役」だと定義している。

　このほか、中立的な報道よりもフェアネスを追求すべき（そもそも完全に客観的な報道は不可能）と明示するなど、読者・視聴者だけでなく、ときにはジャーナリストも十分に理解していない職業的倫理を明快に示している。

　本書が出版された01年当時、すでにアメリカのジャーナリズムは商業主義化や国際報道の劣化が懸念されていた。ネットがメディア環境を激変させることは漠然と予想されていたものの、ブログやソーシャルメディアがもたらした地殻変動までは予見されていなかった。メディアのさまざまな変化を踏まえて、改訂版が一昨年出版された（リンク先は改定版）。

　政府によるメディアへの「圧力」が指摘される一方で、検証なき情報や思い込みで狂犬のごとく罵詈雑言を吐き散らす「自称ジャーナリスト」も目に付く今日この頃。こんな時代だからこそ、改めてジャーナリズムの基本に立ち返りたい。