元マイクロソフトのスティーブ・バルマーが、NBAオーナーとしておおはしゃぎ

記者会見ではしゃぐバルマー　NBA on ESPN-YouTube

＜元マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマーが、NBAチームのオーナーとして優勝まであと一歩で手が届く、というところまできている......＞

元マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマーという人ほど運に恵まれた人もいないのではないか？つくづくそう感じることがある。

マイクロソフトCEOの座を追われたバルマーが

バルマーというと、マイクロソフトCEO時代には「モバイル＆クラウド」という業界的な流れの変化への対応で後手にまわり、なかなか株価を上げられず、結局CEOの座を追われた人物。あるいは、スカイプやノキアといった企業を高値掴みして、投資した金額に見合ったリターンを得られなかった人物......IT業界ではそうした見方をされることが多かった。

そのバルマーがいま、NBAチームのオーナーとして最高の名誉である優勝まであと一歩で手が届く、というところまできている。

※ロングバージョンは後ページに

バルマーは2014年8月に、NBAチームのロサンゼルス・クリッパーズ（LAC）を買った。上掲の動画は今年チームが開いた新加入選手の入団発表の記者会見の様子だ。現在のNBAでトップ10に数えられるスーパースター選手がふたり同時に加入とあって、たくさんの報道陣が集まっている。

「ダントツの最有力候補」に

NBAはいまちょうど大きな時代の変わり目を迎えている。6月のNBAファイナル（昨季の優勝決定シリーズ）で、ここ5年ほどほぼ無敵といわれたゴールデンステート・ウォリアーズ（GSW）が破れ、また同シリーズ中に中核選手の一人で現在NBAで実力ナンバー1のケヴィン・デュラントが大きなケガをして、シリーズ終了後にはフリーエージェントとしてブルックリン・ネッツ（BKN）に移ったことから、GSWの「王朝」が崩壊。同時に「スーパースターを3人（以上）集めるのが優勝への近道」といわれていたこれまでの定石が崩れ、とくにLACやGSWも所属する西地区ではファイナルに進出できそうな有力チームが6、7球団という、文字通り「戦国時代」「群雄割拠」という状態になっている。

そんななか、事前の予想でいまのところ「ダントツの最有力候補」とみられているのが、このLAC。トロント・ラプターズ（TOR）のエースとして「ひとりでカナダに優勝トロフィーをもたらした」とされるクワイ・レナード（ファイナルMVP；動画中のTシャツ姿の人物）と、昨季オクラホマシティー・サンダー（OKC）で獅子奮迅の働きをしながら途中で故障に泣いたポール・ジョージ（レギュラーシーズンMVP投票第3位、ジャケットの人物）が一緒にプレイすることになり、しかもLACにはいい脇役（ロール・プレイヤー）も複数いるので、この予想は極めて妥当なものと感じる。